Charles Butler, filólogo inglés y autor de The Feminine Monarchie, nació en uno de los Wycombes ('Great Wycomb, supongo', dice Wood) en Buckinghamshire y murió el 29 de marzo de 1647. Ingresó en Magdalen Hall, Oxford, en 1579, y luego se convirtió en secretario bíblico en Magdalen College, donde se graduó el 6 de febrero de 1583-4 y obtuvo la maestría el 28 de junio de 1587. Al salir de la universidad recibió la dirección de la escuela en Basingstoke, Hampshire, puesto que, junto con la coadjuditoría de una pequeña iglesia llamada Skewres, mantuvo durante siete años. Luego fue a la pobre vicaría de Laurence-Wotton (a tres millas de Basingstoke), donde continuó oficiando durante cuarenta y ocho años. Fue enterrado en el presbiterio de la iglesia de Laurence-Wotton.
Portada de The Feminine Monarchie de Charles Butler
Butler es el autor de The Feminine Monarchie, or a Treatise concerning Bees and the due ordering of Bees, 1609. Prefijado al tratado hay algunos encomiables versos de Warner, South y H. Crosby; el prefacio al lector data de Wotton, 11 de julio de 1609. Una segunda edición, con elogiosos versos de Wither y un frontispicio apareció en 1623. La tercera edición (1634) está impresa en ortografía fonética, bajo el título The Feminin' Monarchi', or the Histori of Bees. Una traducción latina por Richard Richardson, de Emmanuel College, se publicó en 1673. La parte más curiosa de este entretenido libro es la canción de las abejas, un pentagrama de notas musicales, dispuestas en triple tiempo, para representar el zumbido de las abejas en enjambre. Butler había escrito previamente Rhetorics Libri Duo. Quorum Prior de Tropis & Figuris, Posterior de Voce & Gestu praecipit, que no se sabe que se haya publicado antes de 1629, aunque la epístola dedicatoria al Lord custodio Egerton está fechada en Basingstoke '5 Idus Martii 1600.' En 1625 Butler publicó un tratado que muestra un considerable saber sobre la afinidad para la prohibición del matrimonio. El título de la obra es De Propinquitate Matrimonium impediente Regula, quae una omnes qutestionis hujus difficultates facile expediat, Oxford. En 1633 apareció The English Grammar, or the Institution of Letters, Syllables, and Words in the English Tongue. Whereunto is annexed an index of words like and unlike, Oxford; segunda edición 1634, Oxford. El autor se detiene en el capricho de la ortografía inglesa ('ni nuestros nuevos escritores están de acuerdo con los viejos, ni los nuevos ni los viejos entre ellos'), y propone la adopción de un sistema por el cual se debería 'escribir por completo según el sonido que ahora se acepta generalmente.' La última obra de Butler fue The Principles of Musik in Singing and Setting. With the two-fold vse thereof, Ecclesiasticall and Civil, Londres, 1636, dedicado al príncipe Carlos. Hawkins elogia este tratado como entendido y valioso.
