CAIFÁS

Caifás (más exactamente José, que también fue llamado Caifás; comp. Josefo, Ant., XVIII, ii. 2) fue el sumo sacerdote oficiante durante el ministerio y muerte de Jesús.

Fue el último de los cuatro sumos sacerdotes a quienes el procurador romano Valerio Grato nombró sucesivamente para esa dignidad. Como Valerio fue procurador desde el año 15 al 26, la designación de Caifás tuvo que ocurrir como muy tarde en el año 26; más probablemente hacia el 18, ya que Valerio Grato nombró probablemente a Ismael, el primero de los cuatro sumos sacerdotes, inmediatamente tras ocupar él mismo su cargo, y como los dos restantes estuvieron en el oficio sólo un año, Caifás desempeñó el cargo hasta el año 36, cuando fue destituido por Vitelio, el legado de Siria. Por tanto, su administración duró dieciocho años, un largo periodo si lo comparamos con la mayoría de los otros sumos sacerdotes del periodo romano. Esto se debió probablemente no tanto a su capacidad como a su sumisión a la política anti-judía del gobierno romano. Probablemente perteneció a la facción de los saduceos y compartió sus gustos por las ideas extranjeras, como hizo su suegro Anás (1 Mientras ellos hablaban al pueblo, se les echaron encima los sacerdotes, el capitán de la guardia del templo, y los saduceos, 6 estaban allí el sumo sacerdote Anás, Caifás, Juan y Alejandro, y todos los que eran del linaje de los sumos sacerdotes. […]Hechos 4:1,6; 5:17) y el hijo de éste Anás el Joven (Josefo, Ant., XX, ix. 1).