CAINNECH († c. 598)

Cainnech o Cannicus, abad de Achadh-bo y patrono de quien Kilkenny (Cill-Cainnech) recibe su nombre, nació en el distrito de Ciannachta, actual Keenaght en el condado de Derry, Irlanda, y murió hacia 598.

Ha sido generalmente identificado con el más famoso Kenneth o Kenny, a quien tantas iglesias escocesas han sido dedicadas. La mayoría de las primeras autoridades afirman que murió entre 598 y 600, a la edad de ochenta y cuatro años, lo cual supone que el año de su nacimiento fue 514 a 516 (comp., sin embargo, Annales Ultonienses, 497-574 d.C. y Ann. Buelliani, que parecen para preservar una tradición ligeramente diferente, 526-98).

Cainnech pertenecía a la tribu de los Corca-Dalann en la parte norte de Irlanda. Según Ussher y el manuscrito existente su padre era Laydech, un famoso poeta de esa familia, y su madre Melda de otra raza. Siglos después, en el año 1458, de la muerte de Cainnech, el superior de su iglesia principal en Drumachose todavía era llamado 'Comarb de St. Cannice' ('Vit. Can.' en Act. SS. 11 Oct.; Annals Four Masters, sub annnis 1056, 1090, &c.) Se dice que Cainnech fue criado en la tierra de su madre. De Irlanda se informa que pasó a Gales y allí estudió bajo un abad llamado Docus, que generalmente es identificado con el famoso Cadoc de Llancarvan, primo de David de Gales y miembro de la gran tríada de los primeros santos galeses. De Gales la leyenda lo lleva a Italia, un viaje que el doctor Forbes cree que probablemente esté fundado en hechos; en todo caso, tal peregrinación de ninguna manera era un incidente poco común en la vida de los primeros santos irlandeses. En la biografía de Finnian, se lee que estudió bajo él en el monasterio recién fundado en Clonard en Meath, donde tantos de los mejores santos irlandeses del siglo vivieron casi al mismo tiempo. Aquí Cainnech probablemente renovó o comenzó su amistad con Columba, los dos Kierans, los dos Brandans y Mobhi Clareneach. La fecha de esta estancia en Clonard, si es estrictamente contemporánea con la de Columba, puede ser hacia 543; en cualquier caso no puede ser más tarde de 548, año en que murió Finnian. De Clonard, Cainnech parece haber pasado con sus amigos Comgall, Kieran y Columba a la gran escuela de Mobhi Clareneach en Glasnevin en el Finglass, cerca de Dublín; y de su estancia allí se ha conservado el relato que ilustra bien su amor por el saber. La estancia de Cainnech en este lugar se puede fijar hacia el año de la muerte de Mobhi (544). En 561 Columba pasó a Escocia y a partir de ese momento el nombre de Cainnech ocurre con frecuencia en relación con el de su gran contemporáneo. Las tradiciones de Iona en la época de Adamnan todavía hablaban de las visitas de Cainnech a la isla. La misma autoridad afirma que Cainnech fue uno de los cuatro fundadores de monasterios que fueron a visitar a Columba en Hinba, lo que debió ser antes de 576, año en que murió Brendan de Clonfert. Son los mismos personajes que estaban presentes cuando Brendan vio el milagroso globo de fuego flotando sobre la cabeza de Columba en Hinba. De la biografía de Comgall se sabe que Cainnech fue uno de los tres compañeros de Columba en la conversión del rey picto Brude. En un tiempo durante el curso de esos años, Cainnech debe haber fundado su gran monasterio 'quod Latine Campulus Bovis dicitur, Scotice vero Achadh-bou', es decir, Aghaboe en el condado de Queen. La fecha de esta fundación parece haber sido antes de 577. No parece haber ningún dato para fijar el año en que Cainnech fundó su iglesia en Kilkenny. Debió ser en la última parte de su vida que forjó su amistad con Pelcherius (Mochoemoc), más específicamente cuando, por el contexto, la relación de los dos personajes ya se había establecido cuando Failbhe Flann († 633) reinaba en Cashel. Se dice que Cainnech murió el 11 de octubre de 598 (¿600?). De todas las historias relacionadas con su nombre quizás la que mejor vale la pena preservar es la que cuenta cómo persuadió a Fintan de Clonenagh a relajar la aspereza de su gobierno hacia los monjes que tenía.

Según el doctor Forbes, Cainnech es el santo irlandés favorito en Escocia, con la única excepción de Brígida. En Martyrology of Donegal se le asigna una iglesia en Killrymont (St. Andrews), que parece haber sido una muy antigua fundación. Otras iglesias dedicadas a Cainnech se encuentran en la isla de Tiree en la capilla en ruinas de Kil-Chennich, de donde dos lugares vecinos llevan sus nombres; Kil-Chainnech en Iona y ​​Kilchenzie en Ayr, Inchkenneth y Cambuskenneth. Se dice que Cainnech escribió una copia de los cuatro evangelios en la isla de Crie, cerca de Roscrea; y esa obra (llamada Glass-Kynnis) todavía se conservaba en los días de uno de los biógrafos de Cainnech citado por Ussher. Es de lamentar que la biografía de este personaje contenga tan poco que sea de confianza absoluta y que los pocos detalles recogidos de varias fuentes compartan la incertidumbre común a casi todos los registros de los primeros santos irlandeses. Su nombre aparece en el siglo VII o VIII en un documento conocido como Catalogue de Tirechan, inmediatamente después del de Columba.