CAIRNECH († c. 539)

Cairnech, cuyo nombre no aparece en Felire de Angus el culdee, según el relato conservado en el libro de Ballimote (compilado hacia 1390), murió hacia 539. Era hijo de Sarran, llamado rey de Bretaña, y Babona, hija de Loarn, rey de Alban. Este Loarn era hijo de Ere y uno de los cuatro dirigentes de la primera colonia escocesa en Argyll († c. 495). Ere, la hermana de Babona, parece haberse casado con Muredach, nieto de Neil de los nueve rehenes († c. 405) y así se convirtió en madre del gran rey irlandés, Mucertach MacErca (504-527), quien así fue primo de Cairnech. Esta genealogía se corresponde exactamente con otras tradiciones irlandesas en cuanto a los antepasados de Mucertach y, si se acepta como genuina, proporciona los materiales para fijar la vida de Cairnech, de quien podemos inferir que fue un poco más joven que su primo, quien ciertamente era un hombre adulto en la batalla de Ocha (478). El abuelo y el tío abuelo de Mucertach vivían en 464 y probablemente no es muy equivocado fijar el nacimiento de este rey irlandés en algún momento hacia 455 y el de su primo Cairnech hacia 460. Como Loarn parece haber reinado entre 495 y 505, se debe suponer que el libro de Ballimote lo llama rey de Alban anticipadamente.

Según la leyenda citada anteriormente, Cairnech fue amenazado en su monasterio por su hermano, el rey Luirig, quien, sin embargo, fue finalmente asesinado por intervención de Mucertach. Cairnech asistió a un gran sínodo en Tours, donde se le da la 'jefatura de los mártires del mundo.' De la Galia, Cairnech pasó primero a Cornualles y luego a Irlanda, país en el que preparó el camino para Mucertach. Allí se convirtió en el primer obispo de Temhar (Tara) y de Clan O'Neil, siendo su antigua designación 'obispo de Tours y Cornualles' (Bretaña-Cornn). Esos sucesos pueden haber tenido lugar hacia 504, cuando Mucertach MacErca se convirtió en rey de Irlanda. Por último se lee que Cairnech se convirtió en el 'primer monje de Erin y el primer brehon [juez] de los hombres de Erin también.' Aquí, como en la primera cita, donde Cairnech es llamado obispo de Cornualles, es imposible no sospechar al menos una confusión con su homónimo, el amigo de Patricio. Pero, ya sea estrictamente histórica o no, puede haber pocas dudas de que una tradición extremadamente antigua ha unido los nombres Cairnech y Mucertach. Incluso tan pronto como en el siglo XI, hubo un conjunto de versos irlandeses que pretenden contener la profecía de Cairnech o la narrativa del destino de su primo. En un antiguo poema irlandés hay un relato un tanto detallado de la amistad de Cairnech con su tía Ere, quien le dio Druim-Tighean (Drumleene, W. de Lough Foyle) en posesión total. De este documento el doctor Todd ha intentado fijar el año de la muerte de Cairnech (539).