Benjamin Calamy, prebendario de San Pablo, nació en Londres el 8 de junio de 1642 y murió allí en enero de 1686.
Benjamin Calamy
Era el segundo hijo de Edmund Calamy el Viejo e hijo mayor de su segunda esposa, Anne Leaver. Su madre, según Tillotson, era una firme presbiteriana. Su educación comenzó en St. Paul School. Su padre lo envió, antes de 1660, a Catharine Hall, Cambridge, donde sostuvo completamente la reputación familiar. En la Restauración, que su padre había promovido activamente, Benjamin Calamy, con su hermano menor James, se adhirió a la Iglesia anglicana. La expulsión de su padre y hermano mayor ocurrió cuando todavía era estudiante, pero sus escritos muestran que si estaba alarmado por la conformidad, era el sectarismo de los no conformistas, más que sus sufrimientos, lo que le alarmó. Se graduó en 1664 y obtuvo la maestría en 1668, siendo miembro del consejo rector y convirtiéndose en 'un ornamento de la universidad.' Entre sus alumnos estuvo James Bonnell. El 25 de abril de 1677 obtuvo la promoción de la que su padre había sido expulsado, la codajuditoría perpetua de St. Mary Alderrnanbury, sucediendo a Simon Ford, doctor en teología. Este nombramiento se debió al interés del notorio George Jeffries, prominente en la parroquia. Pronto fue nombrado uno de los capellanes ordinarios del rey, recibiendo su doctorado en teología en 1680. En 1683, la publicación de su Discourse about a Doubting [la segunda edición dice Scrupulous] Conscience, dedicado a Jeffries, causó sensación. Ya lo había predicado dos veces con gran aplauso, una vez a sus propios feligreses y de nuevo en Bow Church. Su texto (Dad más bien lo que está dentro como obra de caridad, y entonces todo os será limpio.[…]Lucas 11:41) dio ocasión para exponer su habitual tesis, que la mejor iglesia es la que lleva a los hombres a subordinar todo lo demás a la piedad humilde y práctica. El aguijón del sermón estaba en las citas de Baxter y su propio padre; habiendo declarado el primero que 'miles se han ido al infierno' y el segundo que 'todas las calamidades de la iglesia han surgido' de abandonar las iglesias parroquiales. El sermón de Calamy fue aceptado como un desafío contra los no conformistas por un maestro de escuela bautista, Thomas de Laune, quien editó A Plea for the Nonconformists, 1683, obra concisa y afilada. La publicación le costó a su autor la libertad y de hecho su vida. Aunque Calamy decidió no responder a las cartas que de Laune le escribió desde Newgate, se preocupó por él y su fracaso en obtener su libertad 'no fue un pequeño problema para él', como su sobrino no conformista testifica. Por sus 'escrúpulos de conciencia' el sermón de Calamy fue recompensado en 1683 por el deán y capítulo de San Pablo con la anexión de la vicaría de St. Lawrence Jewry, con St. Mary Magdalene, Milk Street. El 18 de junio 1685 asumió la prebenda de Harleston en San Pablo, vacante por la muerte de John Wells, doctor en teología. Su sobrino pensaba que ahora tenía 'una buena posibilidad sobre la máxima promoción.' Pero en el otoño de este año ocurrió el lamentable asunto de Alderman Henry Cornish, ejecutado el 23 de octubre, nominalmente por conspiración, pero realmente por la parte que había tomado en el descubrimiento de la supuesta Conspiración Papista. Cornish era feligrés de Calamy y en su juicio éste estuvo a su lado, presionando repetidamente a Jeffries en el intervalo antes de su ejecución para que intercediera por él. Jeffries le dijo finalmente a Calamy que 'una mina de oro tan profunda como alto es el monumento y un montón de perlas tan grande como las llamas en lo alto' no salvarían a Cornish. Hasta la mañana de su ejecución Calamy estuvo atendiendo al condenado, no pudiendo confiar en sí mismo para acompañarle al cadalso. Su sobrino, quien le encontró en el camino de su última entrevista con Cornish, pensó que 'se hundía' al contar la triste historia. No hay duda de que este asunto deprimió a Calamy y precipitó su muerte. En menos de dos meses fue atacado por una pleuresía, bajo la cual se hundió 'con poco más de cuarenta años de edad', dice su sobrino aminorando sus años. Fue enterrado el 7 de enero de 1686 en St. Lawrence Jewry, predicando el sermón fúnebre su co-prebendario, William Sherlock. Dejó viuda, a quien sus feligreses hicieron un 'regalo generoso.' Calamy estuvo en la mejor relación con su hermano y sobrino no conformistas, ejerciendo 'bondad abundante' hacia este último después de la muerte de su padre. Declaró que si encontraba alguna iglesia 'que pusiera mayor énfasis en una mente pura y una vida intachable y menos sobre la rigurosidad voluntaria y los indiferentes ritos y ceremonias que nosotros hacemos, yo muy pronto sería de esa iglesia, e incluso incitaría a todos a que lo hicieran.' De acuerdo con Ned Millington, el subastador que valoró su biblioteca, ninguno de sus libros estaban tan hojeados y marcados como las obras del puritanoWilliam Perkins, particularmente su Cases of Conscience.
