CANDIDUS, PANTALEON (1540-1608)

Pantaleon Candidus (Weiss), teólogo reformado, nació en Ybbs, a 96 kilómetros al oeste de Viena, Austria, el 7 de octubre de 1540 y murió en Zweibrücken, a 88 kilómetros al noreste de Carlsruhe, en el Palatinado, el 3 de febrero de 1608. Al cumplir 10 años fue enviado a Andreas Cupicius, predicador evangélico en Weissenkirchen, para ser instruido. Cuando su maestro fue perseguido por los jesuitas a causa de su fe y encerrado en prisión, Candidus le ayudó como famulus, huyendo con él a Hungría. Al regresar a su país natal continuó sus estudios con la ayuda de Vitus Nuber, abad de Säussenstein (cerca de Ybbs) y cuando también fue perseguido, Candidus lo acompañó ante el duque Wolfgang de Zweibrücken. Recibió una beca del duque que le permitió recibir una exhaustiva educación humanista y teológica en la universidad de Wittenberg, donde pasó siete años desde 1558; fue amanuense de Hubert Languet y tuvo relaciones amistosas con Melanchthon. En 1565 dejó Wittenberg y tras enseñar durante corto tiempo en la escuela latina de Zweibrücken, fue pastor en Hinzweiler, luego diácono en Weisenheim y Zweibrücken y en 1571 predicador y superintendente general en Zweibrücken.

La iglesia de Zweibrücken había sido fundada por Johannes Schweblin en concordancia con la doctrina luterana al aceptar la Confesión de Augsburgo y la Concordia de Wittenberg de 1536. El duque Wolfgang, tras la muerte de Melanchthon, tomó vigorosas medidas contra los filipistas y calvinistas al emplear a luteranos estrictos como Marbach, Andreä y Hesshus. Su hijo, Juan I, continuó la misma política y las posiciones más influyentes fueron ocupadas por luteranos como Jacob Heilbrunner y Jacob Schopper. Pero un cambio de condiciones se produjo bajo la influencia del conde palatino Juan Casimiro, quien envió a su primo Juan una declaración de las conflictivas opiniones de los príncipes y teólogos reformados. Por tanto éste demandó en 1578 una convención general para la discusión de esas cuestiones. Candidus, que había tendido siempre hacia el calvinismo, se convirtió ahora en uno de los más influyentes defensores de la causa reformada y el duque mismo confesó abiertamente la doctrina calvinista, aunque había firmado la Fórmula de Concordia. Las protestas de los príncipes electores luteranos de nada sirvieron, como tampoco una embajada luterana que fue enviada en 1580, consistente de hombres como Marbach y Osiander. Candidus aceptó la cristología reformada y la doctrina calvinista de la Cena y en 1585 editó un catecismo que contribuyó considerablemente a la erradicación de la doctrina luterana. Más aún, entró en negociaciones con los teólogos reformados de Heidelberg y acabó la obra del calvinismo en 1588 por su Christliche und notwendige Erklärung des Catechismi aus Gottes Wort, etc., que en su fraseología y sentido seguía estrechamente al Catecismo de Heidelberg. El culto reformado fue introducido en la misma manera. Las disensiones se renovaron en 1593 en el coloquio religioso de Neuburg, donde los teólogos de Zweibrücken protestaron contra cualquier innovación y procuraron mostrar su acuerdo con la Augustana. Desde comienzos del siglo XVII la iglesia de Zweibrücken se ha contado entre las iglesias reformadas. Candidus fue también activo en el campo literario y dejó veinte obras, escritas mayormente en latín. Fue especialmente prolífico en producciones poéticas latinas y manejó la métrica elegíaca con habilidad.