CAPON, JOHN († 1557)

John Capon, alias Salcot, obispo de Salisbury, murió el 6 de octubre de 1557. Era monje benedictino cuando en 1488 se graduó en Cambridge y monje de la abadía de St. John en Colchester, cuando fue ordenado diácono el 16 de mayo de 1502. Su apodo probablemente implica que era originario de Salcot, cerca de Colchester. Se licenció en teología en 1512 y obtuvo el doctorado en 1515. En King's Book of Payments (Cal. of Hen. VIII, ii. 1441) es citado como receptor de 20 chelines, en febrero de 1516 y nuevamente en marzo de 1517 por predicar en la corte. El 16 de febrero de 1516–17, siendo prior de St. John, Colchester, fue nombrado abad de St. Benet's Hulme en Norfolk (Pat. Roll, 8 Hen. VIII, p. 2, m. 20). Su hermano, el doctor William Capon, fue capellán del cardenal Wolsey y él mismo disfrutó del favor de Wolsey. Existe (Cal. Of Hen. VIII, iv. App. 38) una carta de Capon a Wolsey, el 10 de abril de 1525, agradeciéndole por 'continuos favores' hacia su 'promoción y avance', y refiriéndose a 'este portador, el señor Cromwell, su sirviente', para explicarle que el escritor está enfermo y no puede presentarse como se le ordenó. 'Este portador' fue después lord del sello privado y conde de Essex.

Como parte de un plan para redimir las primicias en la diócesis de Norwich, la abadía de St. Benet fue por bula, con fecha 31 de mayo de 1528, del papa Clemente VII (Rymer, xiv. 244), y por acta privada del parlamento (Tanner, Notitia Monast. p. 333), sometida directamente a los obispos de Norwich que serían abades de oficio allí; pero Capon continuó siendo abad y fue sucedido por Repps, posterior obispo de Norwich. En febrero de 1529-30 estuvo en Cambridge para ayudar a obtener una declaración de la universidad a favor del divorcio del rey de Catalina de Aragón. El mes siguiente, 15 de marzo de 1529–30, fue trasladado a la abadía de Hyde junto a Winchester (Pat. Roll, 21 Hen. VIII, p. 1, m. 19). En julio siguiente, firmó, como uno de los lores espirituales, la carta al papa suplicándole que consintiera el divorcio. En agosto de 1533 fue propuesto al obispado de Bangor, pero el papa no le concedió la bula de consagración. Sin embargo, el 11 de abril de 1534 tuvo el asentimiento real y el 19 fue consagrado obispo de Bangor por el arzobispo Cranmer, siendo el segundo obispo en Inglaterra después de que Enrique VIII asumiera la autoridad papal. Continuó como abad de Hyde, manteniendo el obispado in commendam, hasta la supresión, cuando, con su convento, entregó la abadía al rey en abril de 1539 ('30 Henry VIII' Public Records Report, viii. App. Ii. 24 ) '¡Qué maravilla', exclama Stevens (Supl. I. 503), 'que en una edad depravada las entregas fueran tan universales, cuando los traidores de su confianza, los sacrílegos Judas, se convirtieron en obispos!' Latimer de Worcester y Shaxton de Salisbury renunciaron a sus obispados en el verano de 1539 a consecuencia de los Seis Artículos y Capon fue trasladado a la sede de Salisbury el 31 de julio de 1539 (Pat. Roll, 31 Hen. VIII, p. 3, m. 28), que tuvo hasta su muerte. Volvió a la fe católica en el ascenso de la reina María, momento (31 de agosto de 1553) en el que tuvo licencia debido a su gran edad para estar ausente de la coronación de la reina y de futuros parlamentos (Haynes, Burghley Papers, p. 177); sin embargo, estuvo en el juicio del obispo Hooper en Southwark en enero de 1555. Fue enterrado en la catedral de Salisbury, en el lado sur del coro.

Capon fue un predicador de cierto prestigio y hombre de saber. Enrique VIII escribió a Benet, su embajador en Roma, el 10 de julio de 1531, para que instara al papa a que remitiera el fallo del caso de divorcio al arzobispo de Canterbury, asistido por el abad de Westminster y 'el abad de Hyde, un gran clérigo.' (Cal. of Hen. VIII, v. 327). En 1542, se convocó a ciertos obispos para que revisaran una traducción del Nuevo Testamento, asignándose las epístolas a los Corintios a Capon, y la misma convocación lo nombró a él y al obispo de Ely examinadores de libros eclesiásticos. Los escritores protestantes lo critican como un servidor del tiempo y un papista -'un obispo de falso disimulo', como lo llama Foxe (v. 484), quien con frecuencia lo nombra como un 'perseguidor' de mártires bajo Enrique VIII y María. Fuller y Strype dicen que despojó a su obispado para enriquecerse. Su testamento, fechado el 18 de julio de 1557, ordena que todos sus bienes se dividan entre sus sirvientes, y como 'renunciaran' sus albaceas, el tribunal de Canterbury nombró un administrador el 29 de octubre de 1557.