CARGILL, DONALD (1619-1681)

Donald (o Daniel) Cargill, dirigente de los covenanters escoceses, nació en la parroquia de Rattray, Perthshire, en 1619 y fue decapitado en Edimburgo el 27 de julio de 1681.

Fue educado en Aberdeen y St. Andrews; hacia 1650 fue pastor de Barony Church, Glasgow, donde calificó de calamidad pública la restauración de Carlos II. En 1661, cuando el episcopado fue establecido en Escocia, rehusó aceptar su puesto del arzobispo, siendo desterrado (1662) más allá del Tay; pero en lugar de marcharse se convirtió en uno de los 'predicadores de campo' que, privados de sus iglesias, predicaban al aire libre. En 1679 se unió a Cameron, Douglas, Hamilton y otros en la rebelión contra la prelacía, que surgió de la "Declaración de Rutherglen" del 29 de mayo de ese año y con sus colegas covenanters fue derrotado en la batalla de Bothwell Bridge. Huyó a Holanda, pero regresó pronto. Al año siguiente él y Cameron, con sus seguidores, elaboraron la "Declaración de Sanquhar" el 22 de junio. El gobierno puso precio a la cabeza de los dirigentes. Fueron atacados en Ayrsmoss, el 22 de julio, siendo Cameron asesinado; pero Cargill le sucedió en el liderazgo y para testificar en la manera más significativa de su aborrecimiento a los perseguidores tiránicos, públicamente excomulgó al rey y a varios de los nobles en una predicación de campo celebrada en Torwood en Stirlingshire. Cuando el duque de York, uno de los 'excomulgados', llegó a Escocia, aumentó la persecución de los seguidores de Cargill. Fue buscado de lugar en lugar, siendo capturado el 11 de julio de 1681 entre Clydesdale y Lothian y llevado a Edimburgo para juicio. Inmediatamente confesó lo que había hecho, lo que el tribunal denominó traición. Los jueces estaban divididos por igual entre condenarlo a cadena perpetua o ejecutarlo, pero el voto del duque de Argyle fue decisivo en favor del segundo castigo, un voto que le costó a Argyle, posteriormente, el apoyo de los covenanters, por no decir nada del profundo remordimiento posterior.

Aunque las opiniones muy estrictas de Cargill no fueron generalmente aceptadas por sus compatriotas, tanto él como su amigo Cameron se ganaron la simpatía y el respeto popular. Personalmente, Cargill era un hombre amable, de buen corazón, muy sacrificado y completamente dedicado a su deber. Wodrow atribuye algunos de sus sentimientos extremos a la influencia de otros. Entre la gente, parece haberse ganado la admiración por la profundidad de sus convicciones y la intrepidez con que actuó sobre ellas, cuando el resultado para sí mismo no podía dejar de ser ruinoso. Se han impreso algunos sermones, alocuciones y su último discurso y testimonio; pero Peter Walker en Remarkable Passages en los que registra su vida en Biographia Presbyteriana, indica que la impresión producida por ellos fue muy inferior a la de sus discursos hablados.