CARIER, BENJAMIN (1566–1614)

Benjamin Carier, controversista católico inglés, nació en Kent en 1566 y murió en París en 1614. Era hijo de Anthony Carier, un entendido ministro de la Iglesia de Inglaterra. Fue admitido en Corpus Christi College, Cambridge, el 28 de febrero de 1582, se graduó en 1586, fue elegido miembro de su colegio el 8 de marzo de 1589 y obtuvo la maestría en 1590. Poco después se convirtió en tutor y estudió teología, especialmente las obras de Agustín. Esta lectura lo inclinó a la Iglesia de Roma. Sin embargo, obtuvo la licenciatura en teología en 1597, siendo nombrado uno de los predicadores universitarios, e incorporándose a Oxford el mismo año. Poco después, la familia Wootton lo presentó a la rectoría de Paddlesworth en Kent, a la que renunció en 1599. Fue presentado a la vicaría de Thurnham en el mismo condado, con la iglesia de Aldington anexada, el 27 de marzo de 1600, y tuvo ese beneficio hasta 1613. En 1602 fue presentado, por el arzobispo Whitgift, cuyo capellán doméstico era entonces, a la valiosa rectoría sinecura de West Tarring en Sussex. En el mismo año obtuvo el doctorado en teología por Cambridge y su membresía fue declarada vacante. En ese momento, Carier parece haber sido mortificado considerablemente por su fracaso para obtener la dirección de su colegio. Poco después, fue nombrado uno de los capellanes de Jacobo I. El 29 de abril de 1603, el arzobispo de Canterbury lo propuso para el beneficio de Old Romney, Kent. El 29 de junio de 1608 obtuvo una prebenda en Canterbury; fue nombrado uno de los primeros miembros de Chelsea College, proyectado por el doctor Matthew Sutcliffe como seminario para defensores capaces del protestantismo.

En este período, creía que podría realizarse una unión entre la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia católica, pero cuando se dio cuenta de que era imposible, obtuvo la licencia del rey para ir a Spa en beneficio de su salud, con la intención real de estudiar el funcionamiento real del catolicismo en el extranjero (A Treatise written by Mr. Doctour Carier, p. 12). Pronto resolvió unirse a la comunión romana y se fue de Spa a Colonia, donde se puso en manos del padre Copperus, rector del colegio jesuita. El rey Jacobo ordenó a Isaac Casaubon y a otros que le escribieran (agosto de 1613), con un mandato imperativo para regresar a Inglaterra. Al principio, Carier no dio una respuesta positiva, ni en cuanto a su regreso ni sobre las sospechas sobre su religión; pero cuando su conversión ya no podía mantenerse en secreto, el rey se resintió mucho. En su Missive, dirigida al rey desde Lieja, el 12 de diciembre de 1613, dice: 'Te envío mi alma en este tratado, y si se puede encontrar entretenimiento y pasaje, mi cuerpo con mucho gusto lo seguirá.'

Recibió varias cartas de felicitación por su conversión desde Roma, París y otros lugares. El cardenal du Perron lo invitó a Francia, deseando contar con su ayuda en algunas obras que estaba publicando contra el rey Jacobo. Carier aceptó la invitación y murió en París (Reliquiæ Wottonianæ, ed. 1685, p. 438), aunque otro relato afirma que su muerte ocurrió en Lieja (Harl. MS. 7035, p. 189).

Sus obras son: Ad Christianam Sapientiam brevis Introductio, un tratado escrito para uso del príncipe Enrique y conservado en manuscrito en la biblioteca de Trinity College de Cambridge; A Treatise written by Mr. Doctour Carier, wherein he layeth downe sundry learned and pithy considerations, by which he was moued, to forsake the Protestant Congregation, and to betake hym selfe to the Catholicke Apostolicke Roman church (Lieja, 1613; reimpreso bajo el título A Carrier to a King; or, Doctour Carrier (chaplayne to K. Iames of happy memory), his Motiues of renoncing the Protestant Religion, & imbracing the Cath. Roman (¿Londres?) 1632; nuevamente reimpreso con el título A Missive to His Majesty of Great Britain, King James, written divers years since, by Doctor Carier, Londres, 1649, 1687, con un largo prefacio de N. Strange y una lista de universitarios y ministros convertidos al catolicismo. Una respuesta elaborada por el doctor George Hakewill a Treatise de Carier se publicó en Londres en 1616. A Letter of the miserable Ends of such as impugn the Catholick Faith, 1615.