CARPENTER, NATHANAEL (1589– c. 1628)

Nathanael Carpenter, autor y filósofo inglés, nació en Northleigh, Devonshire, el 7 de febrero de 1589 y murió hacia 1628. Era hijo de John Carpenter († 1621), rector de Northleigh. Se matriculó en St. Edmund Hall, Oxford, el 7 de junio de 1605; pero fue elegido, en una carta recomendatoria de Jacobo I, becario de Devonshire de Exeter College el 30 de junio de 1607. Un segundo candidato de Devonshire, Michael Jermyn, obtuvo el mismo número de votos, con lo cual el vicecanciller dio su decisión a favor de Carpenter. Se graduó el 5 de julio de 1610, obtuvo la maestría en 1618, la licenciatura en teología el 11 de mayo de 1620 y el doctorado en 1626. Durante su residencia en Oxford se dice que se convirtió, 'por una virtuosa emulación y laboriosidad, en un destacado filósofo, poeta, matemático y geógrafo'. Uno de sus alumnos en la universidad fue Sir William Morice, secretario de Estado 1660-8, un político con opiniones religiosas inclinadas al presbiterianismo, que probablemente se inspiró en el calvinismo de su tutor. Los logros de Carpenter atrajeron la atención de los principales teólogos de la época. Sutcliffe, deán de Exeter, lo propuso como miembro de su nueva universidad en Chelsea y el arzobispo Ussher lo sedujo para Irlanda, donde fue nombrado maestro de escuela de los custodios del rey en Dublín, siendo los custodios hijos cuyos padres eran católicos. Se dice que la muerte de Carpenter ocurrió en Dublín a principios de 1628, y su sermón fúnebre fue predicado por Robert Ussher, hermano del arzobispo. En su lecho de muerte, lamentó haber 'cortejado tanto a la criada, en lugar de a la amante', lo que significa que había pasado su tiempo principal en filosofía y matemáticas y había descuidado la teología.

Sus escritos fueron numerosos. El primero de ellos, Philosophia libera triplici exercitationum decade proposita, un ataque al sistema de filosofía aristotélico, apareció en Frankfort en 1621, bajo el seudónimo de N.C. Cosmopolitanus. Ediciones posteriores se publicaron bajo su nombre en 1622, 1636 y 1675. Su tratado Geography delineated forth in two books, publicado en 1625 y republicado en 1685, contiene muchos pasajes elocuentes, especialmente una digresión (p. 260 y siguientes) en alabanza a los ilustres nativos de 'nuestras provincias montañosas de Devon y Cornualles.' En el mismo se encuentran algunas páginas de poesía, en las que su 'madre Oxford' relata las ventajas que había extraído de su asociación con ella, y le reprocha su parcialidad a su condado natal. Se dice que tres sermones titulados Achitophel, or the Picture of a Wicked Politician, predicados en la universidad de Oxford y dedicados a Ussher, aparecieron en 1627, 1628, 1629, 1638, 1638 y 1642. La primera edición fue retirada y los pasajes contra el arminianismo fueron eliminados. Después de su muerte apareció (1633 y 1640) un sermón, Chorazin and Bethsaida's Aye, que había predicado en St. Mary, Oxford. La dedicatoria de N. H. al deán Winniffe afirma que de no ser por 'la mano amiga de un pariente (Jo. Ca.)' el ​​manuscrito podría haber 'perecido en las costas de Holanda', como lo hicieron los trabajos de óptica de Carpenter en el Mar de Irlanda. En el apéndice de Pietas erga benefactores, 1628, aparece un caristerio para Carpenter de Degory Wheare. Un manuscrito de Carpenter titulado Encomia Varia pertenece a Trinity College de Dublín (Hist. MSS. Comm. 4th Rep. App. p. 590).