CARPENTER, RICHARD († c. 1670)

Richard Carpenter, 'charlatán teológico' inglés, murió hacia 1670.

Fue educado en Eton y en 1622 fue elegido para una beca en King College, Cambridge. Por su propio relato en Biographia Dramatica se deduce que dejó la universidad sin graduarse. En su obra, Experience, Historie, and Divinitie, dice que, 'siendo primero un estudiante de Eaton College y luego en Cambridge, abandonó la universidad e inmediatamente viajó.' En la misma obra afirma que fue convertido al catolicismo por un monje inglés en Londres, que estudió en Flandes, Artois, Francia, España e Italia, y que posteriormente fue ordenado sacerdote por las manos del sustituto del papa en Roma. Después de haber sido monje benedictino en Douai durante algún tiempo, fue enviado como misionero a Inglaterra, donde, después de aproximadamente un año, regresó al protestantismo, fue ordenado y, por la intervención del arzobispo de Canterbury (Abbot), fue presentado al pequeño beneficio de Poling, cerca de Arundel, en 1635 (Dallaway, Sussex, ii. (pt. i.) 60). Durante su titularidad, los católicos en Arundel le molestaron mucho y no perdieron la oportunidad de calumniarlo o de ponerlo en ridículo ante sus feligreses. En su Experience, da un relato de sus razones para convertirse en protestante, pero sus enemigos afirmaron que su cambio de credo fue para 'obtener esposa' y que 'se había escapado con la esposa del hombre con el que se alojó.' No hay razón para suponer que estaba casado en ese momento. Al estallar la guerra civil, dejó su beneficio y se convirtió en predicador itinerante, siendo su objetivo principal ampliar la brecha entre el rey y el parlamento tanto como fuera posible. Decepcionado por su falta de éxito, renunció a este estilo de vida y, yendo a París, volvió a reconciliarse con la Iglesia católica y se ocupó en atacar al protestantismo. Al regresar a Inglaterra, se unió a los independientes, y Dodd afirma en Church History que 'gastaba bromas en el púlpito de acuerdo con el humor de la época y se convirtió en un mero charlatán religioso. Poco después se casó y se instaló en Aylesbury, donde tenía relaciones, y solía predicar de una manera muy fantástica, para gran alegría de sus oidores.' Hacia la última parte de su vida se puso muy serio y, en compañía de su esposa abrazó el catolicismo por tercera vez, religión que se supone que profesó en el momento de su muerte. Se sabe que vivía en 1670, pero se cree que murió durante ese año. Wood, que lo conocía íntimamente, dice que 'era un hombre fantástico que cambiaba de opinión con su ropa, y que por sus malabarismos y trucos en materia de religión era considerado un charlatán teológico.' Dodd afirma que 'no estaba falto de ingenio y saber, que, no obstante, usó espantosamente en medio de la iniquidad de los tiempos y su propio temperamento inconstante.' Su obra principal fue Experience, Historie, and Divinitie, & c. 1640; republicado con adiciones en 1648 como The Downfall of Antichrist, una extraña mezcla de autobiografía y religión, llena de citas clásicas e historias absurdas. Después de la Restauración, escribió una comedia llamada The Pragmatical Jesuit, de la cual Langbaine habla con un poco de elogio. También escribió The Anabaptist washt and washt, and shrunk in the Washing, 1653; The perfect Law of God, being a Sermon and no Sermon, preached and yet not preached, 1652 (publicada mientras era independente); Astrology proved harmless, useful, pious, 1653; The Last and Highest Appeal; or an Appeal to God against the new Religion Makers, Dressers, Menders, and Vendors amongst us, &c.; The Jesuit and the Monk; or the Serpent and the Dragon, 1656; Rome and her Jesuits, 1663.

Richard Carpenter es mencionado por Elias Ashmole, quien imprime en su Theatrum Chimicum Britannicum, 1651, un poema en inglés que detalla varias recetas alquímicas, bajo el título The Worke of Richard Carpenter. Está en Sloane MS. 288, N ° 8, donde la composición se titula Prologue of R. C. of the Philosopher's Stone y se describe como las líneas iniciales de una obra perdida de Thomas Charnock (c. 1524–1581), sin duda contemporáneo de Carpenter (Tanner, Bibl. Brit.; Brit. Mus. Cat.)