CARPENTER, WILLIAM (1797–1874)

William Carpenter, escritor misceláneo inglés, nació en 1797 y murió en Colebrooke Row, Islington, el 21 de abril de 1874. Era hijo de un comerciante en St. James, Westminster y no recibió educación escolar, pero a temprana edad ingresó al servicio de un librero en Finsbury, primero como recadero y luego como aprendiz. Al perseverar en el autoaprendizaje, aprendió varios idiomas antiguos y modernos, y se dedicó con especial entusiasmo a los temas bíblicos. Mientras estaba en Finsbury conoció a William Greenfield, editor de la Biblia Políglota de Bagster. Con él editó durante algún tiempo Scripture Magazine, que luego se amplió a Critica Biblica (4 volúmenes, 1824–7). Dedicándose por completo a actividades literarias, escribió una serie de obras sobre temas teológicos y generales, y tuvo contacto sucesivamente con numerosas publicaciones periódicas. Fue editor de Shipping Gazette en 1836, de Era en 1838, de Railway Observer en 1843, de Lloyd's Weekly News en 1844, de Court Journal en 1848, de Sunday Times y Bedfordshire Independent en 1854. También editó un periódico matutino. Como periodista, publicó Political Letters (1830–1). Esta, según él, no estaba sujeta al impuesto de timbre de los periódicos, y lo editó en parte para tratar la cuestión. Siguió una acusación a instancias de las autoridades en la corte de Hacienda. En el juicio (14 de mayo de 1831) Carpenter se defendió, fue declarado culpable y encarcelado durante algún tiempo. Desde su prisión, editó Political Magazine (septiembre de 1831 a julio de 1832, republicada como Carpenter's Monthly Political Magazine, 1832).

Carpenter se lanzó con gran celo a la causa de la reforma política. En relación a ello, escribió An Address to the Working Classes on the Reform Bill, 1831; The People's Book, comprising their chartered rights and practical wrongs, 1831; The Electors' Manual, 1832; The Political Text Book, comprising a view of the origin and objects of government, and an examination of the principal social and political institutions of England, 1833; Peerage for the People, 1841; The Corporation of London as it is, and as it should be, 1847. Entre 1851 y 1853 Carpenter fue secretario honorario de Chancery Reform Association, para la cual escribió mucho. También escribió un pequeño tratado, The Israelites found in the Anglo-Saxons, 1872. Carpenter quedó perturbado por defectos en la vista y, a pesar de su notable actividad, estuvo en circunstancias algo estrechas durante algún tiempo antes de su muerte.

Carpenter publicó: Sancta Biblica (una colección de pasajes paralelos), 3 volúmenes, 1825, dedicada a Jorge IV; Calendarium Palestinæ, exhibiting the Principal Events in Scripture History, 1825; A Popular Introduction to the Study of the Scriptures, 1826; Old English and Hebrew Proverbs explained and illustrated, 1826; A Reply to the Accusations of Piracy and Plagiarism, in a letter to the Rev. T. H. Horne, 1827; An Examination of Scripture Difficulties, 1828; Scripture Natural History (1828, republicada en Boston, U.S., 1833; traducción latina, París, 1841); Popular Lectures on Biblical Criticism and Interpretation, 1829; A Guide to the Practical Reading of the Bible, 1830; Anecdotes of the French Revolution of 1830, 1830; A Popular History of Priestcraft abridged from W. Howitt's Book, 1834; A Reply to W. Howitt's Preface to the Abridged History of Priestcraft, 1834; The Life and Times of John Milton, 1836; The Biblical Companion, 1836; Relief for the Unemployed; Emigration and Colonisation considered, 1841; Clark's Christian Inheritance; A Comprehensive Dictionary of English Synonyms; An Introduction to the Reading and Study of the English Bible (3 volúmenes, 1867–8). Las siguientes también se han añadido a la lista de obras de Carpenter: Mneiophile, a Dictionary of Facts and Dates; Critical Dissertation on Ezekiel's Temple; Wesleyana; Life of Cobbett (a quine conocía bien); Small Debts, an Argument for County Courts; Machinery and the Working Classes; The Condition of Children in Mines and Factories. Tmbién editó y resumió History of the Bible de Calmet. Sus tratados bíblicos fueron muy populares en América.