CARTER, WILLIAM († 1584)

William Carter, impresor inglés, murió ahorcado en Tyburn el 11 de enero de 1584. Era hijo de John Carter, pañero de Londres, y fue puesto como aprendiz de John Cawood durante diez años desde la fiesta de la Purificación, 1562–3, según consta en el registro de Stationers Company, que, sin embargo, no hace más mención a él. Durante algún tiempo ejerció como amanuense del doctor Nicholas Harpsfield, teólogo católico, preocupándose por imprimir y publicar varios de sus libros. Su imprenta secreta fue finalmente descubierta por la vigilancia de Aylmer, obispo de Londres, quien le escribió así a Lord Burghley el 30 de diciembre de 1579: 'He encontrado una imprenta de imprimir de un tal Carter, un ignorante sujeto, que ha estado varias veces antes en prisión por imprimir ignorantes panfletos. Pero ahora, registrando su casa entre otros libros de vicio papista, hemos encontrado uno de ellos en francés sobre la inocencia de la reina escocesa, un libro muy peligroso, en el que la llama la heredera de esta corona. Arremete contra la ejecución del duque de Norfolk, defiende la rebelión en el norte y discurre contra usted y el difunto rector.' (Lansd. MS. 28, f. 177).

En esta ocasión, Carter escapó de ser procesado, pero tres años más tarde fue detenido bajo la acusación de imprimir un libro titulado A Treatise of Schism, que supuestamente contenía un pasaje que incitaba a las mujeres en la corte a asesinar a la reina Isabel. La obra fue confiscada en su casa en Tower Hill, confesando que había publicado 1.250 copias. Se han hecho declaraciones contradictorias sobre la autoría de este libro. Camden dice que las sospechas recayeron en Gregory Martin, pero Wood asigna la autoría al jesuita Robert Parsons y dice que el título completo del tratado es A Brief Discours contayning certayne Reasons why Catholiques refuse to goe to Church, 1580. Dodd (Church History, ii. 122) indignadamente niega que el presunto pasaje traicionero se encuentre en cualquiera de los escritos de Gregory Martin, pero en realidad ocurre en la hoja D ii de Treatise of Schisme. Shewing that al Catholikes ought in any wise to abstaine altogether from heretical Conuenticles, to witt, their prayers, sermons, etc., Douai, 1578; y es en los siguientes términos: 'Judit seguida, cuya piadosa y constante sabiduría si nuestras gentiles señoras católicas quisieran seguir, podrían destruir a Holofernes, el amo herético... y no contaminar su religión al comunicarse con ellos en cualquier pequeño punto.' Al ser llevado a juicio en Old Bailey, Carter sostuvo que este pasaje en su reimpresión del libro de Martin no era aplicable a la reina Isabel y que su significado fue forzado por los abogados, pero fue declarado culpable de traición. A la mañana siguiente lo llevaron de Newgate a Tyburn y allí lo ahorcaron, lo destriparon y descuartizaron.