CARTWRIGHT, THOMAS (1634-1689)

Thomas Cartwright, obispo de Chester, nació en Northampton en septiembre de 1634 y murió en Dublín el 15 de abril de 1689.

Su padre, Thomas, había sido maestro de escuela en Brentwood en Essex. Su abuelo fue Thomas Cartwright, el famoso puritano de los días de Isabel. Habiendo sido educado en la escuela de Northampton, Cartwright fue enviado a Oxford, entonces bajo el dominio del parlamento, y entró en Magdalen Hall. Como en ese período todos los que se negaron a aceptar el pacto eran expulsados ​​sumariamente a favor de los puritanos, Cartwright obtuvo uno de los puestos vacantes y fue alumno de Queen College, donde recibió la enseñanza de Thomas Tully, un conocido teólogo puritano. Sin embargo, al llegar a la edad de ser ordenado, lo fue por una fuente episcopal que buscó, siendo ordenado sacerdote por Skinner, obispo de Oxford, entonces retirado en Launton. Durante un tiempo ejerció como capellán de la universidad, pero antes de ser admitido como miembro abandonó Oxford, habiendo sido presentado a la vicaría de Walthamstow. Aquí (según Wood) fue un 'predicador muy avanzado y confiado para la causa en ese momento.' En 1659 fue capellán del concejal John Robinson, magistrado de Londres, y predicador en St. Mary Magdalen, Milk Street. En la Restauración profesó una lealtad ardiente, y rápidamente obtuvo la vicaría de Barking (11 de agosto de 1660), siendo nombrado capellán doméstico de Henry, duque de Gloucester. Obtuvo el doctorado en teología por Oxford, aunque no plenamente; fue nombrado prebendario de San Pablo (20 de abril de 1665) y vicario de St. Thomas. Su línea de promoción continuó. Se convirtió en prebendario de Wells, capellán en ordinario, prebendario de Durham (1672) y deán de Ripon (1675–6). Durante este período, Cartwright logró la firme amistad de James, duque de York, y Macaulay dice que fue, de todos los teólogos anglicanos, el que 'tuvo la mayor parte de su bondad.' En consecuencia, en diciembre de 1686, durante el reinado de Jacobo, fue propuesto para la sede de Chester, en sucesión al obispo Pearson. Su nombramiento causó mucho escándalo. Burnet dice que su carácter moral era muy malo y sus ideas abiertamente a favor de poner al rey por encima de la ley. Se hizo un intento para evitar que Sancroft lo consagrara; pero Cartwright fue consagrado por el arzobispo en Lambeth (17 de octubre de 1686), junto con Lloyd y Parker. En su consagración, el arzobispo tropezó y cayó durante la administración de la comunión, lo que se consideró de mal agüero. A Cartwright se le permitió mantener los beneficios de Wigan in commendam con su sede. También retuvo el de Barking. Se sabe por el Diary de Cartwright (publicado por Camden Society en 1843) que mantuvo una comunicación estrecha y constante con el obispo católico Labourne y con los padres Ellis y Petre, y que estuvo profundamente involucrado en la trama para establecer la religión católica. En octubre de 1686 Cartwright fue a su diócesis, donde ejerció una gran hospitalidad, especialmente a las familias católicas, y hospedó a Lord Tyrconnell en su camino a Irlanda. En abril de 1687 regresó a Londres, llegando cuatro días después de la publicación de la famosa Declaration for Liberty of Conscience en la Gazette. Apoyó firmemente la política del rey, e hizo todo lo que pudo para obtener agradecimientos al rey por la promesa contenida en la declaración de protección de la Iglesia de Inglaterra. Pudo influir en algunos obispos para que hicieran esto. También obtuvo un discurso de felicitación del alcalde y el consejo de Wigan.

Durante el verano, Cartwright estuvo nuevamente en su diócesis, y recibió y hospedó al rey Jacobo en Chester durante su viaje. Se instaló una capilla para las devociones reales en la sala del condado, y el rey tocó a un gran número de personas para el mal del rey. En octubre, los servicios de Cartwright fueron solicitados en apoyo de la política del rey. Jacobo, por un ejercicio ilegal de su supremacía, estableció el tribunal de la alta comisión para causas eclesiásticas que había sido especialmente prohibido por dos actas del parlamento (17 Car. I, c. 11; 13 Car. II, c. 12). Sancroft había sido nombrado comisionado, pero se había negado a ejercer y (el 17 de octubre de 1687) Cartwright fue puesto en su lugar. La famosa disputa entre el rey y Magdalen College, Oxford (cuyos miembros se habían negado a elegir como presidente al candidato del rey, pero habían elegido a uno de su propia coprporación, el doctor John Hough), estaba en pleno progreso. Cartwright, junto con el presidente del tribunal supremo, Wright, y el barón Jenner, fue enviado a una comisión especial a Oxford para poner a los miembros en orden. Los comisionados llegaron a Oxford el 20 de octubre y al día siguiente Cartwright convocó a los miembros que estaban ante él y les dirigió un discurso, diciéndoles que habían pecado contra sus propias almas por su desobediencia a un monarca tan benéfico y les ordenó que se sometieran de inmediato a su voluntad. Entonces llamaron al doctor Hough y le dijeron que su elección era nula, ordenándole abandonar su alojamiento. Apeló formalmente a los tribunales de justicia.

Parker, obispo de Oxford, el propuesto del rey, fue instalado y se ordenó a los miembros que lo aceptaran. Como casi todos se negaron a hacerlo, los comisionados se vieron obligados a visitar Oxford por segunda vez (15 de noviembre). Cartwright nuevamente pronunció un discurso afirmando que el rey era 'ordinario supremo' y que su poder anulaba todas las leyes y estatutos. Pero los miembros seguían siendo contumaces y todos, con la excepción de tres, fueron expulsados. El 10 de diciembre, los comisionados que se sentaron en Whitehall los declararon inhábiles para toda promoción. Cartwright fue probablemente uno de los que aconsejó al rey Jacobo que ordenara al clero que leyera la declaración de libertad de conciencia en sus iglesias, orden que tuvo consecuencias muy importantes. Cuando se publicó la orden y los obispos estaban consultando sobre su línea de acción, se lee en el Diary de Lord Clarendon que sospechaban de Cartwright y que no hablarían ante él. Era tan ignorante de sus intenciones que parece haberle dicho al rey Jacobo, cuando los obispos vinieron con su protesta, que solo deseaban protestar contra los deberes que les correspondían y que pertenecían a sus cancilleres. Como consecuencia, fueron recibidos fácilmente por el rey. Cuando el clero generalmente se negó a leer la declaración, el obispo de Chester, mediante vigorosos esfuerzos, obtuvo un escrito de unos treinta clérigos en su diócesis censurando la conducta de los siete obispos y expresando su leal consentimiento a la política del rey. Cartwright y los comisionados eclesiásticos también intentaron censurar al clero que se había negado a obedecer y (13 de julio) ordenaron que volvieran los que habían leído y los que se habían negado a leer la declaración. Al no volver, repitieron su orden (16 de agosto), pero la indignación popular pronto los barrió, siendo uno de los primeros actos de concesión del rey abolir el ilegal tribunal. Cartwright estuvo presente cuando el rey convocó a los obispos para declarar que no habían invitado al príncipe de Orange. Después de la huida del rey, la impopularidad del obispo de Chester fue tan grande que no se atrevió a quedarse en Inglaterra. En algún momento de diciembre (1688) siguió a su amo a Saint-Germains, donde se le permitió oficiar la liturgia anglicana a los pocos protestantes que se habían reunido en torno al depuesto monarca. A la muerte de Seth Ward, obispo de Salisbury, Jacobo propuso a Cartwright para esa sede, promoción que, no es necesario decirlo, nunca tuvo efecto. Cartwright acompañó a Jacobo a Irlanda, llegando el 12 de marzo de 1689. El Domingo de Ramos, 24 de marzo, fue a Dublín con Jacobo y el día de Pascua estuvo presente en los servicios en la catedral de Christ Church. Poco después de su llegada a Dublín, Cartwright fue atacado por disentería, de la cual murió. Se hicieron los mayores esfuerzos en su lecho de muerte para convertirlo a la fe católica, pero sin éxito. Cartwright, aunque firme defensor de los católicos, parece que nunca se vio sacudido en sus propias ideas. Fue enterrado en Christ Church, Dublín, con gran pompa y magnificencia, asistiendo a su funeral casi toda la ciudad. Cartwright se casó con una dama llamada Wight, con quien tuvo una numerosa familia. Su hijo mayor, John, recibió las órdenes sagradas y obtuvo muchas promociones por influencia de su padre. Otros cinco hijos, Richard, Gervas, Charles, Thomas, Henry y dos hijas, Alicia y Sarah, se mencionan en su Diary.