Valentine Cary,
obispo de Exeter, nació en Berwick-on-Tweed y murió en Drury Lane, Londres, el 10 de junio de 1626. Él mismo creía o consideraba conveniente alentar la creencia en los demás, de que estaba relacionado con los Careys, barones de Hunsdon. Su vida colegial la pasó en las dos fundaciones de St. John y Christ en Cambridge. Fue admitido primero en St. John, pero se fue al otro colegio en 1585 y obtuvo la gradución mientras estuvo allí en 1589. En marzo de 1591 fue elegido para una membresía de Northumbrian en St. John, pero cuatro años más tarde se le otorgó una membresía en Christ College. Sus antiguos amigos en St. John no estaban dispuestos a perder sus servicios y en marzo de 1599 lo eligieron para una membresía abierta en su colegio. Por una vacante en la rectoría de Christ College en 1610, Cary fue elegido rector, principalmente, según se dice, por la influencia del
arzobispo de
Canterbury. El colegio era en ese momento uno de los principales semilleros del
calvinismo y como Cary se oponía a sus principios, la mayoría de los miembros no simpatizaban con su nuevo rector. Pronto se dedicó a la tarea de purgar el colegio de estas doctrinas, con el resultado de que varios de sus miembros, siendo
William Ames el más conspicuo del número, fueron privados o retirados de sus membresías. Cuando Richard Clayton, el decimoséptimo rector de su antiguo colegio de St. John, murió en 1612, Cary, quien era vicecanciller de la
universidad ese año, predicó el sermón fúnebre, pero quedó decepcionado de no haber sido elegido su sucesor, asignando los rumores a Williams, posterior obispo de Lincoln, la parte principal de su derrota. Si este rumor era correcto, sus diferencias se deben haber aplacado después, ya que Cary fue en un período posterior el medio del obispo en sus caridades para St. John College, y es igualmente claro que Cary no pudo haber sentido ningún resentimiento duradero hacia el colegio, ya que él mismo donó varias obras de derecho a su biblioteca. Sus promociones eclesiásticas fueron tan numerosas como los cambios en su carrera académica. Entre los
beneficios que tenía estaban Tilbury East, 1603, Great Parndon, 1606, Epping, 1607, Orsett y Toft en Cambridge, 1610. En 1601 se le confirió la
prebenda de Chiswick en la
catedral de San Pablo y desde 1607 hasta 1621 retuvo la prebenda de Stow Longa en Lincoln. La
archidiaconía de Salop se le otorgó en 1606, pero renunció a esta promoción en 1613 porque el funcionario de la archidiaconía devoraba tantas de las pocas ganancias que no valía la pena conservarlas. El 8 de abril de 1614 fue elegido para el
deanato de San Pablo, permaneciendo en esa posición hasta su ascenso a la sede episcopal en 1621. Durante la mayor parte de este tiempo conservó la rectoría de Christ College, pero en 1620 renunció a ese puesto en favor de sus compañeros.
La promoción de Cary a la sede de Exeter la obtuvo por la influencia de Lord Hunsdon y el entonces marqués de Buckingham. Fue presentado al obispado el 14 de septiembre de 1621, pero surgió una dificultad que retrasó su consagración. El arzobispo Abbot había matado accidentalmente a un guardabosques, y Cary, con varios otros teólogos que habían sido propuestos para obispados vacantes, dudó en recibir la consagración de manos del arzobispo. Se designó una comisión para investigar la supuesta incapacidad de Abbot y el nuevo obispo de Exeter fue uno de sus miembros. Debido a esta causa, la consagración de Cary se retrasó hasta el 18 de noviembre. Incluso cuando se completó la ceremonia, sus problemas personales no terminaron. El rey insistió en que se le hiciera juez de paz para la ciudad de Exeter, pero el alcalde y los concejales rechazaron su consentimiento como una violación de su estatuto y cuando Cary obtuvo el honor, fue a costa de muchos malestares. Una segunda diferencia con la corporación surgió por su deseo de obtener una puerta privada a través de la muralla de la ciudad, para poder pasar en privado desde el palacio a los campos abiertos alrededor de la ciudad. El organismo municipal rechazó su consentimiento. La autoridad real fue invocada nuevamente y el consejo privado finalmente cerró la controversia al ordenar que, sujetos a ciertas restricciones, los deseos del obispo se cumplieran. Las huellas de estas luchas quedaron borradas por el tiempo y cuando la ciudad fue visitada por la peste unos años más tarde, la generosidad de Cary a los enfermos se celebró con elogios. De 1622 a 1624 tuvo in commendam la cancillería de la catedral y en el último año fue designado para la vicaría de Exminster. Cary murió en su casa y fue enterrado bajo una losa en el pasillo sur de la antigua San Pablo, erigiéndose un cenotafio en su memoria en la catedral de Exeter. Fue un gran eclesiástico y cuando asistió al rey Jacobo en Escocia en 1617, encomendó imprudentemente el alma de una persona muerta a la misericordia de Dios, 'de lo que fue obligado a retractarse.' Fuller elogia a Cary como 'un completo caballero y un excelente erudito' y agrega con gratitud: 'Una vez inesperadamente se hizo cargo de mi relación más cercana en la corte de la alta comisión cuando estaba en apuros', un acto bondadoso hacia un oponente teológico que no debe ser olvidado. Hacket, en su biografía del Lord-custodio Williams, llama a Cary 'un hombre prudentemente cortés.' Su esposa, Dorothy, era hermana del secretario Coke. Un resumen del testamento del obispo y algunos detalles sobre él se encuentran en Notes and Queries, tercera serie, vi. 174, 217, 312-13, vii. 117, 205.