CASAUBON, MERIC (1599–1671)

Meric Casaubon, erudito clásico, nació en Ginebra en 1589 y murió en 1671.

Era hijo de Isaac y Florence Casaubon y recibió su nombre de pila de su padrino, Meric de Vic. Fue educado en sus primeros años en Sedan, que, al estar en los confines de un distrito protestante, ofrecía posibilidades para escapar en caso de persecución religiosa. Fue el único de los hijos de Isaac Casaubon en quien el padre pudo encontrar consuelo. Permaneció en Sedan hasta 1611, cuando se unió a su padre, que para entonces se había establecido en Inglaterra. Luego fue enviado a Eton, en la fundación, y en 1614 se dirigió a Christ Church, Oxford. En abril de ese año, el rey Jacobo había enviado una misión al deán y al capítulo de Christ Church, exigiéndoles que 'admitieran a un hijo de Isaak Casaubon en el puesto de un estudiante de la fundación de esa casa, que primero quedara vacante.' Isaac tenía la intención de enviar a su hijo a Leiden, para estudiar con Heinsius, pero como Meric era el único hijo que podía aprovechar la bondad del rey, arregló que Meric pasara un tiempo en Christ Church y luego viajara al extranjero. En 1614 el padre murió y Meric fue admitido a una membresía en Christ Church, que mantuvo durante trece años. Se graduó en 1618 y obtuvo su maestría en 1621, y en el mismo año publicó un libro en defensa de su padre contra las calumnias de los católicos. Esta obra juvenil complació al rey y también encontró aprobación entre los admiradores de su padre en Francia, especialmente Meric de Vic, por cuya intervención fue invitado a establecerse en Francia con ofertas de promoción. Decidió, sin embargo, permanecer en Inglaterra. A la temprana edad de veinticinco años fue propuesto, por el amigo de su padre, el obispo Andrewes, a la rectoría de Bleadon en Somersetshire; el arzobispo Laud le dio, en 1628, una prebenda en Canterbury; en 1634, la vicaría de Minster en la isla de Thanet, y en el mismo año la vicaría de Monckton, también en la isla de Thanet. En 1624, había publicado otra vindicación de su padre, que escribió por orden expresa del rey, e hizo un plan para continuar las 'ejercitaciones' inconclusas de su padre contra Baronio. En 1636 recibió el doctorado en teología por Oxford por orden de Carlos I, que residía en la universidad. Hacia 1644 fue privado por el parlamento de todas sus promociones y, según Walker (Sufferings of the Clergy), 'fue agredido, multado y encarcelado.' Pero en 1649 recibió, a través de un tal Greaves, abogado de Gray's Inn, un mensaje de Oliver Cromwell para ir a Whitehall 'para hablar sobre asuntos del momento'; como su esposa yacía muerta en la casa, no pudo acudir; pero el mensaje se repitió dos veces. El asunto de Cromwell con él era pedirle, tan realista como era, 'que escribiera una historia de la última guerra, deseando que nada más que cuestiones de hecho se establecieran imparcialmente', lo que declinó Meric, porque 'se vería obligado a hacer reflexiones que serían desagradables, si no perjudiciales, a su señoría.' Cromwell no se ofendió. Por el contrario, ordenó 'que, a la primera demanda, un librero de Londres le entregara tres o cuatrocientas libras sin reconocer al benefactor'; pero Meric no aprovechó el ofrecimiento. Luego se le encargó a Greaves que le dijera que, 'si hacía lo que le pedía, el teniente general le devolvería todos los libros de su padre, que estaban en la biblioteca real que había comprado el rey Jacobo y le daría un patente por 300 libras anuales, a pagar siempre y cuando el hijo menor del doctor Casaubon viviera.' Luego, Casaubon recibió una propuesta de Cristina, reina de Suecia, a través del embajador sueco, para que aceptara el gobierno de una o la inspección de todas las universidades, con un buen salario, y 300 libras anuales para su hijo mayor durante la vida.' Esta oferta también la rechazó. Se casó con su segunda esposa en 1651, lo que le procuró fortuna; y tras la restauración recuperó todas sus promociones. En 1662 cambió Minster por la rectoría de Ickham, cerca de Canterbury. Fue enterrado en la catedral de Canterbury. Dejó varios hijos, uno de los cuales, John, fue cirujano en Canterbury. Tuvo la intención de escribir un relato de su propia vida, principalmente porque tenía tantas liberaciones providenciales que contar.

Meric Casaubon fue piadoso, caritativo y cortés; también fue un buen erudito y un escritor incansable. La lista de sus obras es la siguiente: Pietas contra maledicos patris nominis et religionis hostes, 1621; Vindicatio patris ad versus Impostores, qui librum ineptum et impium de Idolatria nuper sub Is. Casauboni nomine publicarunt, 1624; Optati Milevitani libri vii. cum notis et emendationibus, 1631; Treatise of Use and Custom, 1638; M. Antonini Imp. de seipso et ad seipsum libri xii. (editado con notas), 1643; Use of Daily Public Prayers, in Three Positions, 1644; Original of Temporal Evils, 1645; Discourse concerning Christ, His Incarnation and Exinanition; De verborum usu, 1647; De quatuor linguis commentatio pars prior, 1650; Terentius, with Notes, 1651; Annotations on the Psalms and Proverbs; In Hieroclis Commentarium de Providentia et Fato notæ et emendationes, 1655; Treatise concerning Enthusiasm, 1655; Epicteti Encheiridion, 1659; Translation of Lucius Florus's History of the Romans, 1659; A Veritable and Faithful Relation of what passed between John Dee and certain Spirits, 1659; A Vindication of the Lord's Prayer as a Formal Prayer, 1660; Notæ et Emendationes in Diogenem Lærtium de Vitis &c. Philosophorum, 1664; Of the Necessity of a Reformation in and before Luther's time; Letter to Peter du Moulin concerning Natural Experimental Philosophy, 1669; Of Credulity and Incredulity against the Sadducism of the Times in denying Spirits, Witches, &c., 1668; Notæ in Polybium, 1670; un sermón suelto, predicado ante el rey, 1660.

Pero mucho más que por cualquiera o todas sus numerosas obras, el mundo literario está en deuda con Meric Casaubon por haber preservado de la destrucción muchos de los documentos de su padre. Ephemerides mismas estaban casi perdidas. Cayeron en manos del hijo mayor de Isaac, John, el católico, tan descuidado hacia ellas, que un volumen de los siete en realidad se perdió. Cuando John se hizo capuchino, cayó en manos de la viuda, Florence Casaubon, y su tercer hijo, Paul. Estos los enviaron sabiamente a Meric, el único miembro de la familia que era competente para apreciarlos. Meric no solo se ocupó de Ephemerides, sino que también se esforzó por recopilar todos los papeles que su padre dejó en manos de sus amigos. Los seis volúmenes de Ephemerides que depositó en manuscrito en la biblioteca capitular de la catedral de Canterbury, fueron descubiertos por un prebendario, el doctor Russell, y dados al público a través de Clarendon Press en 1850; el resto de los documentos los depositó en la Bodleian. Fue a partir de estos últimos documentos que Wolf elaboró ​​Casauboniana. Epistolæ, dedicationes, præfationes, prolegomena, &c. de Meric Casaubon fueron incorporados con los de su padre en Isaaci Casauboni Vita de Almeloveen, en 1709.