Johannes Caselius, erudito alemán, nació en Gotinga en 1533 y murió en Helmstädt el 9 de abril de 1613.
Johannes CaseliusPertenecía a la familia holandesa de Chessel, que durante el período de la Reforma había emigrado a causa de su fe. Su padre, Matthias Bracht von Chessel, fundó un refugio en Gotinga, siendo profesor allí. Johannes estudió en Wittenberg bajo Melanchthon y en Leipzig bajo Joachim Camerarius. Al amparo de ambos se convirtió en uno de los más distinguidos humanistas de Alemania; consiguió su doctorado en derecho en Pisa en 1566 y fue ennoblecido en 1567 por el emperador Maximiliano II. Desde 1563 a 1589 trabajó en Rostock y luego aceptó una invitación para ir a Helmstädt. Allí disfrutó del favor de su príncipe, el duque Enrique Julio de Brunswick, y la fama de su saber le hizo una especie de celebridad europea. Pero los teólogos ortodoxos en la universidad, opuestos a Melanchthon, atacaron a Caselius. El dirigente de los ortodoxos era el profesor Daniel Hoffmann, quien consideraba todo uso de la razón y la filosofía en teología peligroso, porque la verdad revelada salía perjudicada. En esta y otras tendencias similares Caselius detectó la llegada de un nuevo barbarismo, no estando lejos de la verdad. Tuvo el respaldo de unos pocos brillantes alumnos, incluido el joven Georg Calixto, llegándole confortadores mensajes de amigos de fuera. Pero desafortunadamente sus circunstancias materiales se hicieron más y más estrechas y por esta razón su vida acabó en discordia y oscuridad. En la barbarie que azotó Alemania con la Guerra de los Treinta Años sus numerosos escritos, distinguidos por su contenido y elegante forma, cayeron pronto casi en el olvido total. Los que fueron impresos sólo pueden encontrarse en grandes bibliotecas. Se refieren a autores griegos, gramática antigua, hermenéutica y retórica así como a la ciencia pedagógica y política. Caselius fue el primero en separar la ciencia política de la jurisprudencia romana y elevarla a disciplina distinta.
