CASIANO, JUAN (c. 360 - c. 435)

Juan Casiano, monje del siglo V y auténtico padre del semipelagianismo, nació probablemente en Provenza hacia el año 360 y murió en Marsella hacia el 435. Recibió una completa educación, visitando después el este con un viejo amigo llamado Germano. En Belén entró en el convento, pero el deseo de conocer a los famosos eremitas egipcios hizo que él y Germano fueran a Egipto, donde permanecieron siete años, tras los cuales volvieron a Belén, aunque regresaron pronto a Egipto. De allí Casiano fue a Constantinopla, donde fue alumno de Juan Crisóstomo, quien le ordenó diácono. El exilio de Crisóstomo en el año 403 obligó a Casino y Germano a buscar refugio con Inocencio I. La fecha en la que Casiano fue ordenado sacerdote y regresó a su hogar se desconoce, así como el destino de Germano. En Marsella fundó dos conventos, uno para monjes y otro para monjas, muriendo poco después de acabar su polémica contra Nestorio.

Su primera obra, escrita antes del 426, se titulaba De institutis coenobiorum et de octo principalium vitiorum remediis libri duodecim, fue compuesta a solicitud de Castor, obispo de Apta Julia, quien deseaba introducir las reglas orientales y especialmente las egipcias en el monasterio que había fundado. Su segunda obra fue Collationes viginti-quattuor, terminada antes del 429. Ambas tuvieron amplia difusión en Occidente, mandando Benito de Nursia que se leyeran entre los monjes en el refectorio. Casiodoro las estimaba grandemente, aunque avisó a sus monjes sobre los conceptos heréticos del autor acerca de la libertad de la voluntad. Gregorio de Tours las menciona en uso, junto con reglas orientales, en el monasterio de San Yririx. Un breve compendio fue hecho por un amigo de Casiano, Euquerio, obispo de Lyón, que sirvió como fuente para la Concordia regularum de Benito de Aniano.

La decimotercera colación de Casiano es importante en la controversia sobre la doctrina de Agustín sobre la gracia. Contra sus enemigos, que estaban centrados en Marsella, Agustín dirigió poco antes de su muerte su De prædestinatione sanctorum y De dono perseverantiæ, siendo su principal oponente Casiano, que en esta colación había enunciado la doctrina llamada semipelagianismo en la Edad Media, aunque debería ser más apropiadamente denominada semiagustinianismo, ya que Casiano se separa claramente de Pelagio tratándole como hereje, mientras que se siente en completa armonía con Agustín. Su educación griega, sin embargo, le hacía imposible aceptar la doctrina de Agustín de la predestinación incondicional, la gracia particular y la absoluta negación de la libertad de la voluntad. Casiano, por otro lado, reconocía la necesidad de la gracia divina en el proceso de salvación, aunque postulaba la existencia de la voluntad libre, como condición necesaria para la operación de la gracia, afirmando que Dios nunca destruye la libertad de la voluntad, ni siquiera en el extraordinario caso de la conversión de Pablo. Partía del axioma que la salvación de Cristo no está restringida a un pequeño número de elegidos sino que está destinada a todos. Este concepto del proceso de salvación condiciona el del pecado original. Casiano creía que la caída de Adán había traído destrucción a todo el género humano, aunque todavía retenía el poder de buscar lo bueno en virtud de su estado original de inmortalidad, sabiduría y libertad completa de la voluntad. Tras la victoria de un agustinianismo modificado en el sínodo de Orange en el año 529, las doctrinas de Casiano fueron contempladas generalmente como heterodoxas, aunque no dañaron su fama como autor monástico, siendo honrado en el sur de la Galia como santo.

En la última parte de su vida estuvo envuelto en la controversia nestoriana y a solicitud del archidiácono León (posteriormente León Magno), escribió De incarnatione Domini contra Nestorium libri septem, en fecha posterior a las cartas escritas por Nestorio al papa Celestino en el año 430. La obra carece de la importancia que por otra parte posee, al ser la única contribución extensa de un occidental a la controversia nestoriana, por reducirse a ataques personales sobre el oponente y a una completa omisión de declaraciones cristológicas positivas e independientes. Casiano quería probar que la divinidad de Cristo había existido desde la eternidad y nunca había sido renunciada, por lo que María debía ser llamada no solo madre de Cristo, como Nestorio enseñaba, sino madre de Dios. La obra es especialmente valiosa al mostrar la estrecha simpatía de intereses y métodos entre el nestorianismo y el pelagianismo, mientras que Casiano, siguiendo al monje gálico Leporio, que había renunciado al pelagianismo en el año 426, sostenía que Cristo poseía en una sola persona dos sustancias coexistentes de Dios y hombre.

El siguiente pasaje procede de su obra Colaciones, 9, 22: