CELSUS (1079-1129)

Celsus o Cellach, arzobispo de Armagh y el sucesor más grande de Patricio hasta la elección de Malaquías, nació en 1079 y murió en Ardpatrick en Munster el 1 de abril de 1129. Era hijo de Ædh y nieto de Mælisa, quien había ocupado el mismo cargo de 1064 a 1091. Por lo tanto, pertenecía a esa poderosa familia local de la cual Bernardo dice que, aunque a veces careció de clérigos, nunca durante quince generaciones, o doscientos años, dejó de tener a alguno de sus miembros dispuesto para aceptar el obispado (Vita Malachiæ, cap. x.) Esta afirmación, aunque quizás algo exagerada, es corroborada en parte por los anales irlandeses, donde, para limitarnos al siglo XI, encontramos al abuelo, el tío abuelo y el bisabuelo de Celsus, que lo precedieron en la sede de Armagh (Annals of Four Masters, sub annis 1105, 1064, 1020). A la muerte de su tío abuelo, Domhnall, Celsus fue elegido su sucesor, a la edad ilegal de veinticuatro o veinticinco años, aunque, por las palabras utilizadas en el relato del suceso, de ninguna manera es imposible que ya hubiera sido ordenado sacerdote. Los predecesores de Celsus parecen, en su mayor parte, haber sido hombres casados y haber desempeñado sus funciones eclesiásticas con la ayuda de sufragáneos; pero, a pesar del intento que se hizo para probar que Celsus también estaba casado, es más probable que, en el pasaje en el que se basa esta teoría (Vit. Mal. c. 10), las palabras 'uxor Celsi' deban ser interpretadas de la Iglesia de Irlanda (Lanigan, iv. 33). Celsus, sin embargo, parece haber conservado la costumbre de nombrar, o al menos continuar, los servicios de los obispos sufragáneos (Ann. Ult. P. 371; A. F. M. sub anno 1122). El nuevo prelado asumió su cargo con vigor (23 de septiembre de 1105). En 1106 hizo una visita a Ulster y Munster, recibiendo su tributo de vacas, ovejas y plata de cada cantor (A.F.M.). Volvió a visitar Munster en 1108 y 1120, Connaught en 1108 (Annals of Loch Cé, i. 77) y en 1116 y Meath en 1110 (A.F.M. y Ann. Ult. p. 374). De lo recogido en cada visitación, Celsus pudo hacer un uso noble, como, por ejemplo, en el caso de la gran 'damhliag', o iglesia, en Armagh, al poner un techo de tejas (enero de 1125) después de permanecer sin rematar durante 130 años (Annals of Loch Cé, i. 119); o cuando le dio el precioso cáliz de plata a la iglesia de Clonmacnoise (Chr. Scot. p. 329). Además de sus deberes eclesiásticos, Celsus estuvo constantemente llamado a mediar entre los reyes rivales y las tribus de Irlanda. En 1107 y 1109 hizo las paces durante un año entre Donald Mac Lochlainn, rey de Elagh, y Muirchertach O'Brian, rey de Munster, pretendientes del norte y del sur al señorío supremo de toda la isla (Ann. Ult. págs. 372, 373; A.F.M.). Una vez más, cuando Donald llegó a devastar Down en 1113 y los dos ejércitos se enfrentaron durante un mes entero en Clonkeen, fue Celsus, con su 'Bachall-Isa' o báculo, quien reconcilió a las huestes rivales (Loch Cé, i. 103). Muchos años después (1128), justo antes de su muerte, estableció un año de paz entre los hombres de Connaught y Munster (Ann. Ult. p. 394), y dos años antes (1126) estuvo ausente de Armagh durante trece meses, en una misión similar, para 'pacificar a los hombres de Erin e imponer buenas reglas y costumbres a todos, tanto laicos como clérigos' (Loch Cé, i. 121).

Como jefe de la Iglesia de Irlanda, Celsus convocó el gran sínodo de Fiadh-mac-Ænghusa (1111), a veces llamado de Usneach (Ann. Buell. p. 21, y c.). En este sínodo, se dice que Murtogh O'Brian y los jefes de Leth-Mogha (Irlanda del Sur), cincuenta obispos, trescientos sacerdotes y tres mil estudiantes estuvieron presentes. Este concilio instituyó mejores ordenanzas y reglas para la conducta de todos, tanto laicos como clérigos (Loch Cé, i. 1, y Ann. Inisf. p. 98). Según el doctor Lanigan, probablemente fue por esta época cuando Celsus confirmó a Cashel sobre la primacía de Irlanda del sur (Eccles. Hist. iv. 30, con lo cual comp. Vit. Mal. c. 15). La misma autoridad dice que Celsus estuvo presente en el concilio de Rathbreasil (1117), sobre el cual presidió Gilbert, legado papal, cuando se fijaron los límites de las diócesis irlandesas (Lanigan, págs. 38-45).

A la muerte de Samuel O'Haingly, obispo de Dublín, quien había sido consagrado por Anselmo, leemos que Celsus fue elegido su sucesor por la elección de daneses e irlandeses (Ann. Ult. p. 1121). Sin embargo, este nombramiento fue cuestionado por otro sector, quienes enviaron a su propio candidato, un tal Grein o Gregory, para ser consagrado por el arzobispo Ralph en Canterbury (Eadmer, Historia Novorum, págs. 297–8). Pero la influencia y la generosidad de Celsus parecen haber frenado a su rival (aunque respaldado por los buenos deseos de los reyes de Inglaterra e Irlanda) de aventurarse a hacer valer sus derechos activamente (ib.; Ussher, Syllogæ, págs. 100, 101). Parece que no hay autoridad para la declaración del doctor Lanigan (p. 48) de que Celsus 'consintió en el nombramiento de Gregory.' Esta disputa parece haber sido en gran medida entre el propuesto por los ciudadanos daneses de Dublín, que naturalmente preferían tener un metropolitano teutónico, especialmente a una distancia tan conveniente como Canterbury, y aquellos que apoyaban los derechos del arzobispo celta de Armagh. El éxito de Celsus llevó a la ruptura temporal de la estrecha relación que, desde los primeros años del episcopado de Lanfranco, había existido entre las sedes de Dublín y Canterbury (Epistolæ Lanfranci, ap. Migne, cl. 532–7; Freeman, Norm. Conq. iv. 526-530); Gregory parece, sin embargo, haber recuperado su obispado a la muerte de Celsus (A. F. M. págs. 1157, 1162). Si el rey de Irlanda, aludido anteriormente, fuera Turlough O'Conor, que se había convertido en rector de Dublín en 1118 (Loch Cé, i. 111), es curioso que Celsus haya logrado mantenerse en su nuevo cargo. Un poco antes de esta contienda de Dublín (1118), Celsus se hundió en el río Dubhall (Blackwater en Armagh) y tuvo que nadar a tierra, 'propriis viribus', con la pérdida de su tesoro de telas y plata (Loch Cé, i. 109). En 1128 sufrió un ataque, del que todos los antiguos anales irlandeses hablan en términos del mayor horror, como un insulto hecho al mismo Cristo, una acción que, hasta que se vengara, traería la ira de Dios sobre toda la tierra. Los O'Ruarcs y los O'Brians habían atacado a Celsus y su séquito en una iglesia, saqueándola de sus bienes y matando a su acompañamiento, y entre ellos a un joven clérigo que se había refugiado debajo del altar. El año siguiente, Celsus murió y dos días después, su cuerpo fue transportado a Lismore, donde fue enterrado el martes siguiente (4 de abril).

Celsus parece haber decidido romper la sucesión hereditaria a la sede de Armagh y, con este fin en mente, redactó una especie de testamento ('testamentum' o 'constitutio Celsi'), en el que recomendó a Malaquías como su sucesor. Desde su lecho de muerte le envió su báculo pastoral a este personaje, cuya carrera había vigilado desde su más temprana edad, y a quien él mismo había ordenado diácono (Vit. Mal. c. 2), sacerdote (c. 1119) y obispo (c. 1123) (Vit. Mal. cc. 3, 8, 10). De hecho, su confianza en la discreción de Malaquías fue tan grande que nombró al joven sacerdote su vicario casi inmediatamente después de ordenarlo ('etiam vices suas commisit ei'), y unos años más tarde lo recomendó para la sede de Connareth (Conor). A pesar del deseo del moribundo Celsus, pasaron cinco años antes de que Malaquías hiciera buena su pretensión al arzobispado de Armagh, teniendo que disputar la sede con el primo y hermano de Celsus (A. F. M. sub annis 1134, 1129). En Irish Annals Celsus aparece como Cellach, en Bernardo como Celsus, pero en Eadmer bajo la forma más desviada de Cœlestinus. Tanner, citando a Bale, da una lista de las obras de Celsus, incluyendo Testamentum ad Ecclesias, varias cartas a Malaquías, ciertas constituciones y una Summa Theologiæ, que en la época de Bale se decía que aún se conservaba en Viena. San Celsus aparece en los calendarios romanos el 6 de abril, por un error clerical de VI por IV, el día de su entierro.