CHAMBERS, TALBOT WILSON (1819-1896)

Talbot Wilson Chambers, reformado holandés, nació en Carlisle, Pensilvania, el 25 de febrero de 1819 y murió en Nueva York el 3 de febrero de 1896.

Era hijo de William C. y Mary (Ege) Chambers, siendo descendiente de uno de los tres hermanos escoceses-irlandeses que emigraron a Pensilvania desde el condado de Antrim, Irlanda, hacia 1720. Su padre, graduado de Dickinson College, y un cultivado médico, era anciano en la iglesia presbiteriana en Carlisle y luego, durante largo periodo, de la primera iglesia en Filadelfia. Su madre, hija de Michael Ege, un acaudalado comerciante de hierro, descendía de Michael Ege, que llegó a Estados Unidos en 1783, probablemente de Mannheim, Alemania. El doctor Chambers era el tercero de nueve hijos. En 1830 ingresó en Dickinson College en su ciudad natal y en 1831 se hizo miembro de la iglesia presbiteriana. Se graduó en Rutgers College, New Brunswick, New Jersey, en 1834. El doctor Alexander McClelland, profesor de lenguas en Rutgers, destacado erudito y predicador, había sido profesor en Dickinson College y los padres del joven Chambers querían que su hijo estuviera bajo su directa influencia. Estudió en los seminarios de New Brunswick y Princeton, siendo ministro de la segunda iglesia reformada (holandesa) de Raritan, en Somerville, New Jersey, 1839, y uno de los ministros de la iglesia reformada (holandesa) Collegiate de Nueva York en 1849, continuando allí hasta su muerte. Durante la controversia entre las ramas de la vieja y la nueva escuela de la Iglesia presbiteriana, que entonces estaba en su apogeo, el doctor Chambers se alineó con los conservadores, mientras que la familia de su padre se alineó con la otra facción. Incapaz de aceptar las ideas de la nueva escuela y no queriendo entrar con su familia en un conflicto, encontró una vía de salida al hacerse miembro de la Iglesia reformada holandesa. El 13 de octubre comenzó a predicar para la iglesia de Raritan, New Jersey, siendo ordenado ministro el 22 de enero de 1840. Durante diez años ministró en esa iglesia que prosperó numérica y financieramente bajo su dirección. Fue un dirigente en su denominación, siendo presidente de su sínodo general en 1863 y en los ocho años anteriores a su muerte presidente de su junta de misiones extranjeras; fue uno de los organizadores de la Alianza Presbiteriana, siendo escogido como presidente en 1892 y presidiendo sobre su sexto concilio general (1896). Fue miembro (desde 1881) y presidente (desde 1892) del comité ejecutivo de la American Tract Society; presidente del comité sobre versiones de la Sociedad Bíblica Americana y miembro de la junta del Antiguo Testamento del comité de revisión de la Biblia, siendo el único pastor en el equipo del Antiguo Testamento. Se casó en Raritan, New Jersey, el 21 de mayo de 1841 con Louisa Mercer, hija del general John y Elizabeth (Van Vechten) Frelinghuysen y descendiente del reverendo Theodorus Jacobus Frelinghuysen (1691-1747).

Además de muchos sermones, alocuciones y artículos variados, publicó: The Noon Prayer Meeting, Fulton Street, New York (Nueva York, 1858); Memoir of the Hon. Theodore Frelinghuysen (1863); The Psalter: a Witness to the Divine Origin of the Bible, Vedder lectures at New Brunswick, 1876 (1876) y A Companion to the Revised Old Testament (1885). Fue editor de The Presbyterian and Reformed Review y de Princeton Review; tradujo y editó Schmoller sobre el libro de Amós y preparó el libro de Zacarías para el comentario de Schaff-Lange (1874); editó el comentario de Meyer sobre 1 y 2 Corintios (1884) y las homilías de Crisóstomo sobre los mismos libros para The Post-Nicene Fathers, volumen xii. (1889); con el reverendo Frank Hugh Foster contribuyó para Concise Dictionary of Religious Knowledge (1889), editado por el reverendo Samuel Macauley Jackson.