CHARLTON, LEWIS († 1369)

Lewis Charlton o Cherleton, obispo de Hereford, murió el 23 de mayo de 1369. Era miembro de la familia de los Charltons de Powys, como lo demuestran sus primeras referencias a beneficios familiares y al león de Powys en las armas inscritas en su tumba. La relación exacta que tuvo con los miembros conocidos de la familia no es fácil de determinar. Fue educado, se dice, tanto en Oxford como en Cambridge, pero estuvo más estrechamente relacionado con Oxford, donde se convirtió en doctor en derecho civil y licenciado, si no también doctor, en teología. En 1336 se convirtió en prebendario de Hereford, donde su pariente Thomas Charlton era entonces obispo. Luego aparece, junto con su hermano Humphrey, como prebendario en la iglesia colegiata de Pontesbury, de la cual Lord Charlton era patrono. En 1340, Adam de Coverton apeló al rey contra él por impedirle recoger los diezmos pertenecientes a St. Michael, Shrewsbury. Se nombró una comisión real para investigar el caso, que en 1345 todavía estaba pendiente (Eyton, Shropshire, vii. 142). Parece que Lewis había sucedido a Thomas el obispo a esta prebenda y en su renuncia en 1359 fue sucedido por Humphrey, quien tuvo las tres prebendas en sucesión. En 1348 aparece como firmante, como doctor en derecho civil, de una escritura entre la ciudad y la universidad de Oxford de que deberían tener una sesión judicial común y una evaluación de sus pesos y medidas (Anstey, Munimenta Academica, p. 167, Rolls Series).

Probablemente fue residente continuo como profesor en Oxford, donde su hermano se convirtió en canciller algún tiempo antes de 1354. A veces, pero sin autoridad, afirmó que el propio Lewis era canciller. No obstante, ejercía constantemente en asuntos importantes junto con su hermano. En 1354 estalló una gran disputa entre la ciudad y la universidad, y a petición de los hermanos, el rey liberó condicionalmente a algunos habitantes de la prisión y otorgó su protección durante un año a los estudiantes. Por estos y otros servicios fueron inscritos en la lista de benefactores y en 1356 se ordenó celebrar una misa anual por los dos en el día de St. Edmund (ib. p. 187; Wood dice erróneamente el día de St. Edward, Fasti Oxon, ed. Gutch, p. 25). Se dice que William de Wykeham estuvo entre los alumnos de matemáticas de Charlton (Wood, Colleges and Hulk, p. 173). Charlton Inn tomó su nombre de uno de los hermanos o de algún otro del mismo nombre relacionado con la universidad. Finalmente, Lewis fue elevado por provisión de Inocencio VI al obispado de Hereford (1361), ya que había sido elegido por una parte del capítulo, aunque la promoción de otra parte para John Barnet, archidiácono de Londres, probablemente habría requerido la referencia a Aviñón. Charlton fue consagrado en Aviñón el 3 de octubre del mismo año (Stubbs, Registrum Sacrum Anglicanum de Charlton's Register). Su presencia allí sugiere una misión o cargo en la curia papal. El 3 de noviembre, hizo profesión de obediencia y recibió sus espiritualidades del arzobispo Islip en Oxford y el 14 de noviembre se restablecieron sus temporalidades. Poco se registra de sus actos como obispo. Su atención a sus deberes parlamentarios se muestra al aparecer como examinador de peticiones en 1362, 1363, 1365, 1366 y 1368 (Rot. Parl. ii. 268 b, 275 b, 283 b, 289 b, 1294 b). Fue enterrado en el crucero sureste de su catedral, donde aún permanece su monumento mutilado. Dejó en testamento su mitra y algunas vestimentas, junto con 40 libras a la catedral (Willis, Cathedrals, ii. 517). Tradicionalmente se dice que construyó White Cross, a una milla de Hereford, en el camino de Gales, como mercado cuando la ciudad no estaba segura por la peste (Havergal, Fasti Herfordenses, págs. 22, 203). La similitud de nombres y actividades, y el hecho de que ambos vinieran de la frontera galesa, hicieron que Charlton se confundiera con un oscuro erudito del siglo XV, Lewis de Caerleon, quien se dice que fue un distinguido matemático, teólogo, escritor médico y profesor en Oxford. Bale (p. 475) da una lista de sus obras, de las cuales nada más parece ser conocido. Incluyen cuatro libros: Super Magistrum Sententiarum (clases sobre teología); De Eclipsi Solis et Lunæ; Tabulæ Eclipsium Richardi Wallingfordi; Canones Eclipsium; Tabulæ Umbrarum y Fragmenta Astronomica. Leland (De Script. Brit. p. 471) lo llama John de Caerleon y subraya especialmente su excelencia como médico. Leland también dice que sus Tabulæ de Rebus Astronomicis fueron publicadas en 1482 y en su época estaban en la biblioteca de Clare College, Cambridge, pero ese colegio sufrió dos incendios y no hay rastro o evidencia que se pueda encontrar al presente de su existencia. Wood, sin embargo, afirma que este Lewis o John de Caerleon destacó en 1482, siendo una persona diferente de Lewis Charlton, siendo despojado y encarcelado por Ricardo III por su apego a la causa de Lancaster.