CHAUNCY, MAURICE († 1581)

Maurice Chauncy, monje cartujo inglés, cuyo apellido se encuentra bajo las formas de Chamney, Chawney, Chancy, Channy, Chenye, Chasee y Chawsey, murió en Brujas el 12 de julio de 1681. Era el hijo mayor de John Chauncy, caballero, de Ardele, Hertfordshire, y de su primera esposa, Elizabeth, viuda de Richard Manfield e hija y heredera de John Proflit de Barcomb, Sussex. Recibió su educación en Oxford y Wood conjetura que prosiguió sus estudios 'en un antiguo lugar de literatura cerca de la universidad de Londres, alias Burnell's Inn', en esa universidad. Luego fue a Gray’s Inn para estudiar derecho consuetudinario. Allí llevó una vida de placer con algunos joviales compañeros hasta que su padre lo reprendió por su conducta, cuando dejó a un lado su indumentaria y asumió el hábito de monje en el convento cartujo de Londres. En 1535, cuando a los monjes se les ordenó prestar juramento reconociendo la supremacía del rey, la mayoría de los cartujos se mantuvieron firmes en su negativa y dieciocho de ellos sufrieron el martirio en consecuencia, pero Chauncy no compartió la constancia de sus hermanos y aceptó de mala gana prestar juramento. Finalmente, el 10 de junio de 1537, el prior Trafford y dieciséis monjes, incluido Chauncy, entregaron sus posesiones en manos del rey, cuando el prior recibió por la 'misericordia y gracia' de su majestad una pensión de 20 libras y los monjes una pensión anual de 5 libras. El nombre de Chauncy no se encuentra en la lista de quienes en esta ocasión firmaron el juramento de la supremacía del rey, pero reconoce que era lo suficientemente débil como para hacerlo, aunque en contra de su conciencia.

A Chauncy se le permitió salir de Inglaterra y se retiró a Flandes, donde se asoció con los cartujos, que al ser expulsados ​​del monasterio de Shene en Surrey se habían establecido en Brujas. En el reinado de María, Chauncy abandonó esa ciudad con varios otros monjes y llegó a Londres en junio de 1555. En noviembre de 1556 recuperaron su antiguo monasterio en Shene y Chauncy fue nombrado prior. Al ascenso de la reina Isabel se les permitió abandonar el reino sin ser molestados, ya que eran en número quince monjes y tres laicos. Regresaron a Brujas en 1559 y permanecieron en el monasterio flamenco de cartujos, hasta que en 1569 obtuvieron una casa propia en la calle St. Clire. Se vieron obligados a abandonar Brujas en abril de 1578, a consecuencia de los tumultos suscitados por los calvinistas y después de experimentar varias vicisitudes, llegaron en julio del mismo año al convento cartujo de Lovaina, donde fueron recibidos y alojados por orden de Don Juan de Austria. Se puede agregar que la comunidad se mudó de Lovaina a Amberes (1590) y de allí a Malinas (1591), donde residieron hasta 1626, cuando se establecieron en Nieuport, permaneciendo allí hasta su supresión final por el emperador, José II, en 1783. Esta era la única comunidad de religiosos que había continuado sin dispersión desde el reinado de María.

Chauncy fue autor de Historia aliguot nostri sæculi Martyrum cum pia, tum piicunda, nunquam antehac typis excusa, Mentz, 1550 (anónimo), reimpresa en Brujas 1583. Esta segunda edición tiene un prefacio escrito por Theotonius a Braggpea, arzobispo de Évora en Portugal. El libro contiene el epitafio de Sir Thomas More; el cautiverio y el martirio de John Fisher, obispo de Rochester; el cautiverio y el martirio de Sir T. More; el martirio de Reynold Brigitt, un piadoso teólogo, y de otros; también la pasión de los dieciocho cartujos de Londres. El manuscrito autógrafo de los últimos cuatro tratados estuvo anteriormente en posesión de More, obispo de Ely, y ahora se conserva en la biblioteca de la universidad de Cambridge, ff. iv. 23. La última parte, ilustrada con grabados en plancha de cobre, se reimprimió con el título de Commentariolus de vitæ ratione et martyrno octodecim Cartusianornm qui en Anglia sub Rege trucidati sunt, Gante, 1608 y con una página de título ligeramente diferente, y más materia preliminar, Würzburg, 108. Tanner menciona una edición impresa en Colonia en 1607.

Chauncy revisó e hizo algunas adiciones a Vita Carthusiana, de Peter Sutor, Lovaina, 1572. Wood le atribuye A Book of Contemplacyon, the whiche is clepyd the Clowde of Unknowyng (Harl. MSS. 674, art. 4 y 959), pero se trata sin duda de la producción de un escritor mucho anterior. Lo mismo se aplica a The Book of Prive Counseling (Harl. MS. 074, art. 5), cuya autoría también es atribuida por Wood al prior Chauncy. Sir Henry Chauncy, el historiador de Hertfordshire, descendía del hermano menor de Maurice Chauncy, Henry.