CHENEVIX, RICHARD (1698-1779)

Richard Chenevix, obispo de Waterford y Lismore, nació en 1698 y murió en Waterford el 11 de septiembre de 1779. Era hijo del coronel Chenevix de los guardias y nieto del reverendo Philip Chenevix, pastor protestante de Limay, cerca de Nantes, que se estableció en Inglaterra en el momento de la revocación del Edicto de Nantes, cuando su hermano, presidente del parlamento de Metz, fue brutalmente asesinado a causa de su fe (Smiles, Huguenot's, p. 375). Fue educado en Peterhouse, Cambridge, donde obtuvo la licenciatura en 1716 y la maestría en 1732, y en 1719, después de recibir las órdenes, se convirtió en capellán doméstico del segundo conde de Scarborough. En la misma capacidad, asistió a Lord Whitworth en el congreso de Cambrai y en 1728 ingresó al servicio de Philip Dormer Stanhope, el célebre conde de Chesterfield, cuando fue embajador en La Haya. Lord Chesterfield lo apreciaba y respetaba, y escribió con admiración en una de sus cartas a la condesa de Suffolk sobre la forma en que Chenevix trató de contener su ingenio al decir que 'la muerte era una cosa demasiado seria para bromear' (Lord Chesferfield's Correspondence, ed. Lord Mahon, iii. 87).

Cuando Lord Chesterfield regresó a Inglaterra, Chenevix compartió su destino en la opsición y cuando, en 1745, su patrono fue nombrado lord teniente de Irlanda, Chenevix, quien había recibido su doctorado en teología por Cambridge en 1744, lo acompañó como capellán doméstico principal. Chesterfield naturalmente propuso a Chenevix al primer obispado irlandés vacante; pero la propuesta se encontró con una oposición inesperada. El rey se declaró dispuesto a nombrar a cualquier otro candidato de Lord Chesterfield, excepto Chenevix, porque, según el propio Chenevix, había escrito panfletos contra el gobierno; pero Chesterfield amenazó con renunciar si su propuesta no se llevaba a cabo y el gobierno tuvo que ceder (ib. iii. 158). El 20 de mayo de 1745, por lo tanto, Chenevix fue propuesto a la sede de Killaloe y fue consagrado en Dublín el 28 de julio. Solo permaneció unos meses en Killaloe, porque el 15 de enero de 1746 fue trasladado a la sede más lucrativa de Waterford y Lismore, también por influencia de Lord Chesterfield. El obispo de Waterford y Lismore fue, según Cotton (Fasti Ecclesiæ Hibernica), un prelado ejemplar, y a su muerte dejó 1.000 libras a cada una de sus diócesis, a Waterford para pensiones a las viudas de los clérigos y a Lismore para fines generales. Su nieta y heredera, Melesina Chenevix, se casó, primero, con el coronel Ralph St. George y, en segundo lugar, con Richard Trench, hermano del primer Lord Ashtown en la nobleza de Irlanda, por quien fue madre de Richard Chenevix Trench, arzobispo de Dublín.