CLAUDIO II, MARCO AURELIO FLAVIO (214-270)

Marco Aurelio Flavio Claudio, emperador romano, llamado el Gótico, nació en Iliria en 214 y murió de la peste en Sirmio (Panonia) en 270. Se ignora quiénes fueron sus padres, dedicándose a la carrera militar y pasando brillantemente por todos los grados durante los reinados de Decio, Valeriano y Galieno. Durante el reinado del primero rechazó un formidable ataque de los bárbaros en las Termópilas; Valeriano le confió el gobierno de la Iliria, conteniendo durante diez años a los godos, sirviendo después con Galieno, a quien sucedió, con gran beneplácito del Senado y la voluntad de sus soldados, que le proclamaron (24 de marzo de 268) al ser Galieno asesinado, rechazando en aquel mismo año una invasión de los alamanos junto al lago Garda. Al año siguiente, los godos, en número de 320.000, atacaron las orillas del Danubio e invadieron el país, pero Claudio les batió en Raissus (valle de Margus), a pesar de los pocos recursos con los que contaba, perdiendo los godos más de 50.000 hombres en el combate, por lo que tomó el nombre de el Gótico. En el primer año de su reinado redujo a la obediencia al tirano Aureolo, que desde el reinado anterior había vestido la púrpura, haciéndole prisionero y condenándolo a muerte después de la toma de Milán. Durante este tiempo los tiranos que asolaban el imperio se habían destruido unos a otros, no quedando más que Zenobio y Tetrico. Cuando se disponía a combatirlos fue víctima de la peste. Durante su breve reinado hubo persecuciones contra los cristianos. El Senado le decretó honores divinos y colgó, en la sala donde se reunía, un escudo de oro con la efigie del emperador. El pueblo le levantó una estatua de oro de seis pies de altura y otra de plata de peso 1.500 libras, llamando nuevamente para sucederle, con el apoyo de las legiones de Italia, a su hermano Quintilio, quien a los 17 días de reinado fue asesinado o se suicidó.