Historia
COCCEIUS, JOHANNES (1603-1669)
Era hijo del secretario municipal Timann Koch. Desde temprana edad mostró una extraordinaria habilidad en lenguas antiguas, profundizando en su conocimiento del griego por su relación con Metrofanes Kritopulos, que durante un tiempo vivió en Bremen. Entre sus maestros teológicos estuvo Ludwig Crocio. En 1625 fue a Hamburgo, para continuar sus estudios hebreos y rabínicos, bajo un judío entendido. En el año 1629, para completar su educación y 'huir de la vida disoluta de las universidades alemanas', Coch (así escribió su nombre hasta ese año) fue a Franeker, Holanda. Allí tuvo como profesor, además de Moccoio y Amesio (William Ames), al gran orientalista Sixtini Amana, por cuya indicación publicó estudios talmúdicos que fueron alabados por Grocio. Tras una corta visita a otras universidades holandesas, regresó a Bremen y aceptó en 1630 el profesorado de filología bíblica en el Gimnasium Illustre. La universidad de Franeker le llamó en 1636 para la cátedra de hebreo. Sus comentarios sobre pasajes sobre el Anticristo y su Introducción a Efesios le procuraron un profesorado teológico en 1643. Como sucesor de Fr. Spanheim el Viejo, se trasladó a Leiden en 1650. Su carácter pacífico, que incluso oponentes como Voetius reconocieron, produjo una agradable impresión en una época en el que la rudeza dialéctica era la tónica. Aunque era un hombre piadoso, se retiró de la vida de la iglesia, pues como alemán nunca se sintió a gusto en el estricto ambiente calvinista holandés.
Obra literaria.
Como autor fue extremadamente productivo. Las Obras compiladas de Cocceius, completadas después, aparecieron en ocho volúmenes en Ámsterdam 1673-75. Sus obras se pueden clasificar de la siguiente manera:
(1) Comentarios, que tratan los principales libros de la Biblia, como Job, Salmos, Eclesiastés, Cantares, Jeremías, Malaquías, Juan, Romanos, Gálatas, Colosenses, Timoteo, Tito, Hebreos, Judas y Apocalipsis.
(2) Obras sobre teología bíblica; Summa doctrina de foedere et testamento Dei, Leiden, 1648, edición ampliada, 1654; Summa theologiae ex Sacris Scripturis repetita, Leiden, 1662, conteniendo su Aphorismi per universam theologiam; finalmente su última obra Explicatio catecheseos Heydelbergensis, en la que expone su sistema doctrinal.
(3) Dogmática y ética; Disputationes... de via salutis; Brevis repetitio quorundam illustrium locorum Veteris et Novi Testamenti qui de Antichristo agunt; una polémica anti-sociniana justificando un edicto del 19 de septiembre de 1653, Equitis Poloni (¿Jonas Schhting?) Apologia... examinata; varios tratados dirigidos contra los jesuitas Walenburg y Masenio, Sacra Scripturae potentia demonstrata, Jac. Macenii factata probatio Scripturaria, Admonitio de principio fidei ecclesiae reformatae, De ecclesia et Babylone disquisitio y varios tratados sobre el día de reposo.
(4) Clases académicas, siendo las más importantes las alocuciones pronunciadas al tomar sus cargos de profesor o rector en las diferentes universidades en las que trabajó.
(5) Obras filológicas, entre las que se pueden mencionar Duo tituli thalmudici sanhedrin et maccoth; Defensio altera auctoritatis verbi divini Veteris Testamenti y el gran Lexicon et commentarius sermonis Hebraici et Chaldaici, Ámsterdam, 1669.
Doctrinas.
Cocceius basó su teoría de vida sobre la Biblia y en eso yace su importancia. En contraposición a la devoción a la Iglesia y la ortodoxia, recomienda una vida en y a través de la Escritura. Contra Hoornbeek, Autoridad de la Iglesia, señala la de la Biblia sola, que para él era una expresión maravillosa de los hechos y palabras de Dios. Por lo tanto, todas sus ideas teológicas estaban impregnadas por la Biblia, siendo su peculiaridad no escolástica sino bíblica. En armonía con ello estaba la inclinación esencial de su teología, que consistía de un tipo suave del espíritu reformado alemán, aderezado, no en doctrina sino en disposición, con el calvinismo posterior. La teología bíblica no la trabaja mediante mera exposición uniforme, sino que Cocceius abre sus tesoros a través de la idea central del pacto de Dios. No es que él fuera el creador de la 'Teología Federal', pues sus raíces se hunden en la Reforma, mientras que su desarrollo por la influencia de Calvino pasó a Holanda por medio de las actividades de Hiperio, Olevianus y Bullinger. Tal vez Cocceius recibió la idea del De foedere gratiae (Marburgo, 1613) de Ralph Eglin, pero lo que era nuevo fue la fuerza dinámica de su teología bíblica, en las líneas maestras sobre las que desarrolló su concepción y las riquezas de conocimiento de la historia bíblica con la que la enriqueció. Su principal obra De foedere et testamento Dei, bosqueja de manera clara la enseñanza de la Escritura sobre la salvación. La relación entre Dios y el hombre la presenta en el marco de un pacto; un 'pacto de obras', roto por el pecado, seguido por la proclamación del 'pacto de gracia'. Aunque la fe toma el lugar de las obras, eso no quiere decir que la fe es una nueva ley y que Cristo es un nuevo legislador. El poder del 'pacto de gracia' consiste en que, en contraposición al 'pacto de obras', se desenvuelve en un 'Testamento'. Este método es un hilo conductor en sus obras exegéticas, encontrando a Jesucristo en todas las partes del Antiguo Testamento. Aunque difiere en el modo de interpretación, en ningún momento se aparta de la doctrina de su iglesia. Su mérito consiste en haberse vuelto de las abstracciones de la ortodoxia a la posición de Calvino. En su doctrina de la Iglesia, al colocar a los sacramentos en el trasfondo y entender la ley espiritualmente, dio un impulso al pietismo. Aunque encontró un lugar en el pacto de gracia para el Decálogo, la idea de una vida santificada en el Nuevo Testamento y la incredulidad sobre la necesidad de guardar días especiales originó la disputa sobre el día de reposo. Fue por esto que la Iglesia se dio cuenta de las peculiaridades de su doctrina, entrando el polémico Maresio y Voetius en la refriega.
Su escuela.
Tras la muerte de Cocceius la batalla continuó con renovado furor. A punto estuvo de producirse un cisma en la Iglesia, pues los alumnos sobrepasaron al prudente y práctico maestro en la cuestión del día de reposo; la disputa envolvió a los laicos, a quienes los sermones bíblicos de Cocceius habían convertido en teólogos, formándose dos facciones, los partidarios de Voetius y los de Cocceius. Un cambio en el libro de oración generó gran malestar y partidarios de Cocceius, como Heidanus, W. Momma y J. van der Waeyen, fueron expulsados de las universidades. Los sínodos exhortaron a la paz 'en nombre de la comunión de los santos' y el consistorio de Ámsterdam observó estricta imparcialidad, pero en 1694 el Tribunal tuvo que poner freno a las partes. Se adoptó la práctica, hasta el siglo XVIII, de designar un 'voeciano' para la cátedra de teología sistemática, un 'cocceiano' para la de exégesis y un 'lampeano' para la de teología práctica. F. A. Lampe era un moderado 'cocceiano' que hizo mucho para sanar la herida entre las partes. Se produjo un cambio a mejor por Synopsis Theologies, de Franz Burmann, el libro de texto de los 'federalistas' posteriores. Entre los amigos y alumnos de Cocceius estuvieron los Burmann, padre e hijo, Heidanus († 1760), J. Braun y el gran exégeta Campegius Vitringa.