Thomas Coke nació en Brecon, Inglaterra, el 9 de septiembre de 1747 y murió rumbo a Ceilán el 3 de mayo de 1814.
Thomas CokeEstudió en Jesus College, Oxford (licenciatura en humanidades, 1768; máster en humanidades, 1770; D.C.L., 1775), siendo ordenado en la Iglesia anglicana y ejerciendo como coadjutor en South Petherton, Somerset. Tras ser influenciado por los metodistas, se unió abiertamente en 1777 a ellos y asistió a la conferencia de Bristol. Prestó mucha ayuda a Wesley, quien dijo que era 'su mano derecha'. En 1782 fue el primer presidente de la conferencia irlandesa y en 1784 fue nombrado en Bristol superintendente para América. Wesley no aprobaba el título de obispo, que después la conferencia americana adoptaría en 1787 a iniciativa de Coke. Llegó a América, junto con dos ancianos, en noviembre de 1784, organizando la famosa conferencia de Navidad en Baltimore, en la que ordenó a Francis Asbury como superintendente. Juntos elaboraron Doctrines and Discipline para la Iglesia metodista en América. Hizo nueve viajes a América (el último en 1803), cumpliendo a satisfacción sus responsabilidades. Tras la muerte de Wesley (1791), fue dirigente en Inglaterra, mostrándose infatigable en la causa de las misiones. En 1813 quiso ser nombrado obispo en la India por el gobierno, ofreciéndose para ello a volver a la Iglesia anglicana, pero cuando la propuesta fue rechazada reunió fondos para establecer, él mismo, una misión metodista allí. Zarpó con un grupo de ayudantes, pero murió en el trayecto. Sus numerosas publicaciones incluyen Journals of the Rev. Dr, Coke's Five Visits to America (Londres, 1793), una vida de John Wesley (1792), preparada en colaboración con Henry Moore; A Commentary on the Old and New Testaments (6 volúmenes, 1801-03) y A History of the West Indies (3 volúmenes, Liverpool, 1808-11).
