COWELL, DAVID (1704-1760)

David Cowell, clérigo y presidente interino del colegio de New Jersey, nació en Wrentham, Massachusetts, el 12 de diciembre de 1704 y murió en Trenton, New Jersey, el 1 de diciembre de 1760. Era hijo de Joseph y Martha (Fales) Cowell. Fue bisnieto del capitán Edward Cowell, famoso en la guerra del rey Felipe. Tras una buena educación escolar se graduó en Harvard College en 1732 e inmediatamente se dedicó al estudio de la teología. Cinco años después, mientras era un licenciado, recibió una invitación de la recién fundada United Church (prebisteriana) de Trenton, New Jersey, y en noviembre de ese año (1737) fue ordenado para el ministerio. Fue el primer pastor de esa iglesia y continuó siendo su titular hasta casi el final de su vida. Del colegio de New Jersey (Princeton) fue tan activo y amigo desde el principio que puede ser contado entre sus fundadores, siendo su presidente interino desde septiembre de 1757 a enero de 1758, periodo entre la muerte del presidente Aaron Burr y el ascenso del presidente Jonathan Edwards. Cowell nunca se casó. Su amigo, el presidente Samuel Davies, en su sermón fúnebre, dijo: 'Las características de su juventud fueron la seriedad, virtud y tendencia religiosa de mente, con una destacada sed por el conocimiento. El estudio de los libros era tanto su placer como su asunto más serio mientras pasaba por el colegio, siendo yo testigo de cuán vivamente apreció el gusto por los libros y el conocimiento hasta el final. Tuvo una fácil y natural vena de ingenio, que hacía que su conversación fuera agradable, lo que él usaba con gran destreza para exponer la caída, presunción, infidelidad y las otras locuras del género humano. Pero nunca se permitió usar esta afilada arma para herir a un amigo o al inocente, fuera amigo o enemigo. Esta iglesia ha perdido un juicioso ministro del evangelio y, como esperamos, un sincero cristiano; el mundo ha perdido un inofensivo y útil miembro de la sociedad; esta ciudad un ciudadano agradable, pacífico y benevolente; el colegio de New Jersey un padre y yo un amigo.' Cowell fue enterrado en el cementerio de Trenton, donde hay una inscripción que dice: 'Hombre de penetrante ingenio, sólido juicio, vigorosa memoria, pero de gran modestia, piedad y benevolencia.'