CRASHAW, WILLIAM (1572-1626)

William Crashaw, teólogo puritano y poeta inglés, nació en Handsworth y fue bautizado allí el 26 de octubre de 1572, muriendo en 1626. Era hijo de Richard Crashaw de Handsworth, cerca de Sheffield, Yorkshire, y de su esposa, Helen, hija de John Routh de Waleswood. Fue educado en Cambridge, en St. John's College, al que llamó su 'querida nodriza y madre espiritual', recibiendo una beca de la universidad el 1 de mayo de 1591. Dos años después, el obispo del consejo rector de Ely en St. John's quedó vacante por la muerte de Humphrey Hammond y como la sede estaba entonces desocupada, el derecho de propuesta se vertió en la reina, que en una carta a los miembros del consejo rector, fechada en Windsor el 15 de enero de 1593-4, declara que había sido 'suficientemente informada de la pobreza pero buenas cualidades y suficiencia' de William Crashaw, licenciado, requiriéndolos para que lo admitan, 'a menos que sepan de alguna causa notable y suficiente para lo contrario.' Fue admitido en consecuencia el 19 de ese mes. La fecha de su licenciatura no está registrada, pero sin duda fue en 1591-2. Después de ser ordenado se convirtió en 'predicador de la Palabra de Dios', primero en Bridlington y luego en Beverley en Yorkshire. Obtuvo la maestría en 1595 y la licenciatura en teología en 1603. En 1604 fue propuesto para la segunda prebenda en la iglesia de Ripon, que tuvo hasta su muerte. Fue nombrado predicador en Inner Temple, Londres, y luego fue presentado por el arzobispo Grindal a la rectoría de Burton Agnes, en la diócesis de York, al morir Robert Paly. Sin embargo, Adrian Stokes negó el derecho del arzobispo a recomendarle y presentó a William Grene, clérigo, que fue admitido e instituido en la rectoría. Sir Edward Coke, fiscal general, intervino en la disputa en nombre de la reina, siendo el resultado que Crashaw fue trasladado del beneficio en la estación de Trinidad.

El 4 de julio de 1609 fue 'citado' ante la convocación de la provincia de Canterbury por publicar un libro erróneo, que parece haber sido su traducción de Life of the Marchese Caraccioli. Lo confesó y estuvo dispuesto a retractarse. El arzobispo aceptó su sumisión, ordenándole retractarse y le despidió. Escribiendo a Sir Robert Cotton de Temple, el 19 del mismo mes, dice: 'El dolor y la ira por la calumnia maliciosa de mis señores los obispos (a quienes yo honro) me sacó de mi compostura, poniéndome en angustia, que en estos días caniculares es peligrosa.' En State Papers de 1609 hay una declaración suya que contiene lo que sabía sobre 'el descubrimiento de ese maldito libelo, el Puritanus.' En 1610 dirigió a Sir Julius Caesar, canciller del tesoro, una carta testificando de la piadosa disposición de Sir Thomas Caesar en la mañana de su muerte.

Se convirtió en prebendario de Osbaldwick en la iglesia de York el 2 de abril de 1617 y el 13 de noviembre de 1618 fue admitido a la iglesia de St. Mary Matfellon, o Whitechapel, Londres, en la presentación de Sir John North y William Baker. Se casó dos veces, siendo su primera esposa la madre del poeta Richard Crashaw, y la segunda Elizabeth Skinner, con quien se casó en All Hallows Barking el 11 de mayo de 1619, hija de Anthony Skinner de esa parroquia, caballero. Esta segunda esposa es conmemorada en un tratado impreso privadamente titulado The Honovr of Vertve, or the Monument erected by the sorowfull Husband, and the Epitaphes annexed by learned and worthy men, to the immortall memory of that worthy gentlewoman, Mrs. Elizabeth Crashawe, who died in child-birth, and was buried in Whit-Chappell, October 8, 1620. In the 24 yeare of her age. El arzobispo Ussher predicó su sermón fúnebre, 'sermón y funeral en el que estuvo presente una de las asambleas más grandes que alguna vez se vieron en memoria del hombre en el entierro de cualquier persona privada.' Crashaw levantó un monumento en su memoria en la cancela de la iglesia de Whitechapel.

Crashaw fue un buen erudito, un elocuente predicador y un firme protestante. Sus principales obras son: Romish Forgeries and Falsifications, together with Catholike Restitutions, Londres, 1606; Newes from Italy, of a second Moses, or the life of Galeacius Caracciolus, the noble Marquesse of Vico, traducido, Londres, 1608; The Sermon preached at the Crosse, Feb. xiiij. 1607. Iustified by the Authour, both against Papist and Brownist, to be the truth: Wherein this point is principally followed; namely, that the religion of Rome, as now it stands established, is worse than ever it was, Londres, 1608; A Sermon preached before the right honorable the Lord Lawarre, Lord Governour and Captaine Generall of Virginea, and others of his Maiesties Counsell for that Kingdome, and the rest of the Adventurers in that Plantation, Feb. 21, 1609, Londres, 1610; The Jesuites Gospel, written by themselves, discovered and published, Londres, 1610, reimpreso en 1641 con el título The Bespotted Jesuite, whose Gospell is full of Blasphemy against the Blood of Christ, Londres, 1641, y de nuevo en 1643, bajo el título Loyola's Disloyalty, or the Jesuites in Open Rebellion against God and His Church, Londres, 1643; Manuale Catholicorum: a Manual! for true Catholickes (Enchiridion piarum Precum et Meditationum A Handful, or rather a Heartfull of Holy Meditations and Prayers), latín e inglés, Londres, 1611; Consilium quorundam Episcoporum Bononiae congregatorum quod de ratione stabiliendae Romanae Ecclesiae Julio III Pont. Max. datum est. Quo artes et astutiaa Romanensium et arcana Imperil Papalis non pauca propalantur, Londres, 1613; The Complaint, or Dialogue betwixt the Soule and the Bodie of a damned man. Supposed to be written by S. Bernard, from a nightly vision of his; and now published out of an ancient manuscript copie, Londres, 1616, 16mo. Este es el más notable de los escritos de Crashaw en verso. El poema, el original y su traducción ocupan páginas alternativas, estando dividido en ochenta y cinco versos, como un diálogo entre el autor, un alma partida, un cadáver y los demonios. El volumen, que consiste de treinta y cuatro hojas, está dedicado a algunos de los amigos del traductor, de Inner Temple; Fiscus Papalis, sive Catalogus Indulgentiarum et reliquiarum septem principalium Ecclesiarum Urbis Romse, ex vet. MS. descriptus, Londres, 1617, 1621; Milke for Babes, or a North Countrie Catechisme, made plaine and easy to the capacitie of the countrie people, segunda impresión, Londres, 1618; The Parable of Poyson. In five sermons of spirituale poyson, Londres, 1618; The New Man; or a Supplication from an unknowne person, a Roman Catholike, unto James, the Monarch of Great Brittaine, touching a necessity of a Generall Councell to be forthwith assembled against him that now usurps the Papall Chaire under the name of Paul the Fifth, Londres, 1622; The Fatall Vesper, or a trve and pvnctvall relation of that lamentable and fearful! accident, hapning on the 26 of October last by the fall of a roome in the Black-Friers, in which were assembled many people at a Sermon which was to be preached by Father Drvrie, alesvite, Londres, 1623; Ad Severinum Binnium Lovaniensem Theologum Epistola Commonitoria super Conciliorum Generalium editione ab ipso nuper adornata, Londres, 1624; Mittimus to the Jubilee at Rome, or the Rates of the Pope's Custom-House, sent to the Pope as a New Year's Gift from England, Londres, 1625; A Discoverye of Popishe Corruption, requiringe a kingley reformation.