CROME, EDWARD († 1562)

Edward Crome, teólogo protestante inglés, murió en 1562. Fue educado en Cambridge, recibiendo la licenciatura en 1503, la maestría en 1507 y el doctorado en teología en 1526. Fue miembro del consejo rector de Gonville Hall; pero aunque su amigo el arzobispo Cranmer, también un hombre de Cambridge, dice que fue 'presidente de una universidad en Cambridge', su nombre no aparece en las listas de los cabezas. Puede ser que ejerciera como ayudante del doctor Bokenham, rector de Gonville Hall, que tenía setenta y siete años de edad cuando renunció en 1536. En 1516 Crome era predicador universitario. Residió en Cambridge hasta que llamó la atención del rey por su aprobación del libro en el que Cranmer demostraba la nulidad de su matrimonio con Catalina de Aragón, siendo uno de los delegados designados por la universidad, el 4 de febrero de 1530, para discutir y decidir la cuestión del mismo asunto propuesta por el rey. Durante la siguiente Cuaresma se le ordenó predicar tres veces ante el rey y poco después (24 de mayo) fue uno de los representantes de su universidad que, junto con un número similar de Oxford, asistió al arzobispo de Canterbury y al obispo de Durham en la elaboración de una condena a las opiniones expresadas en ciertos libros religiosos ingleses, como The Wicked Mammon y The Obedience of a Christian Man, que atacaban las doctrinas del purgatorio, el mérito derivado de las buenas obras, la invocación de los santos, la confesión, etc.

Probablemente fue hacia ese tiempo que se convirtió en párroco de St. Antholin en la ciudad de Londres, una rectoría bajo donación del deán y capítulo de San Pablo, pero debido a la destrucción de los registros en el incendio de 1666 es imposible fijar la fecha.

Aunque en Cambridge había captado algo de las ideas de los reformadores religiosos asistiendo a las reuniones de 'evangelistas' en White Horse en St. Benet, y a pesar de su aquiescencia a la prohibición de sus libros, su predicación estaba tan coloreada por sus puntos de vista que fue citado ante el obispo de Londres y examinado, estando el rey mismo presente. Las respuestas que dio estaban de acuerdo con los artículos populares de la fe, incluso en asuntos tales como el purgatorio y la eficacia del ayuno. Existe una copia con observaciones evidentemente agregadas por él al leerlas en su iglesia, cuando se esforzó con poco éxito para explicar la discrepancia entre los artículos que estaba leyendo y sus opiniones previas. Su confesión fue inmediatamente impresa por los obispos, pero sus viejos amigos pensaron que era 'una tontería' y abiertamente dijeron que estaba mintiendo y hablando contra su conciencia al predicar el purgatorio.

Se presentaron formalmente cargos contra él, Latimer y Bilney en la convocación de marzo de 1531, pero a consecuencia de su retractación previa no se tomaron más medidas contra Crome. En 1534 se trasladó a la iglesia de St. Mary Aldermary, que la reina Ana Bolena le proporcionó por influencia del arzobispo Cranmer. No quería hacer el cambio y no lo aceptó hasta que la reina le escribió una apremiante carta. Algunos años más tarde (1539) el arzobispo Cranmer trató de obtener para él el deanato de Canterbury, pero no tuvo éxito.

Hacia este período Crome es frecuentemente mencionado en relación con Latimer, Bilney y Barnes, siendo uno de los predicadores nombrados por Humfrey Monmouth, un destacado ciudadano de Londres y gran favorecedor del evangelio, para predicar sus sermones conmemorativos en la iglesia de All Hallows Barking.

Después de la aprobación de los Seis Artículos en 1539, a consecuencia de lo cual Latimer y Shaxton, obispo de Salisbury, renunciaron a sus obispados y fueron encarcelados, Crome predicó dos sermones de los que sus enemigos esperaban sacar provecho; pero sabiendo del peligro, de inmediato fue al rey y le rogó que cesara su rigor. Ningún procedimiento se emprendió en ese momento contra él y no mucho después (julio de 1540) se otorgó un perdón universal. Sin embargo, Crome no alteró sus opiniones ni predicación y al suscitarse una controversia entre él y el doctor Wilson que causó cierto revuelo en la ciudad, les fue prohibido predicar de nuevo hasta que hubieran sido examinados por el rey y el consejo, orden emitida el día de Navidad de 1540. Los puntos de doctrina alegados contra Crome fueron la negación de la justificación por las obras, la eficacia de las misas de difuntos, las oraciones a los santos y la no necesidad de verdades no deducidas de la Sagrada Escritura. Su respuesta fue que estos puntos de doctrina eran verdaderos y ortodoxos; pero el rey, reacio a ser severo en su caso, sólo le ordenó predicar en St. Paul's Cross y leer una retractación, con una declaración de que sería castigado si en lo sucesivo era condenado por un delito similar. Se sometió, pero como su sermón contenía poca referencia a la retractación formal que leyó, se le quitó la licencia para predicar. Esta prohibición no duró muchos años, porque en la Cuaresma de 1546 volvió a meterse en problemas por un sermón predicado en St. Thomas Acres, o Mercers Chapel, contra el sacrificio de la misa. Al ser llevado ante el obispo Gardiner y otros del consejo se le ordenó como antes que predicara contradiciendo lo que había dicho en St. Paul's Cross, pero su sermón sobre la reciente abolición por el rey de las capillas mostró que sostenía la misma opinión. Al no ser considerado satisfactorio, tuvo que realizar una retractación más completa el domingo de Trinidad.

Durante el reinado de Eduardo VI parece haber vivido en silencio, pues las únicas noticias sobre él son una mención casual por Hooper, un poco antes de que fuera nombrado obispo de Gloucester, de que Crome estaba predicando contra él y una carta, a la que se refiere Strype, de un pobre erudito pidiendo ayuda. Después del ascenso de la reina María, fue nuevamente arrestado por predicar sin licencia, siendo encerrado en la Fleet (13 de enero de 1554), transcurriendo un año antes de que fuera llevado a juicio. En enero de 1555 muchos de sus amigos fueron interrogados y condenados. Hooper, Rogers, el obispo Ferrars de St. David y otros fueron quemados. A Crome se le dio tiempo para responder y al tener bastante práctica en el arte de la retractación se las arregló bien y se salvó de la hoguera. Se había propuesto que él, Rogers y Bradford fueran enviados a Cambridge para discutir con eruditos ortodoxos, como Cranmer, Ridley y Latimer habían hecho en Oxford, pero se negaron, no esperando un trato justo. Sus razones fueron publicadas en un documento que imprimió Foxe. Cuánto tiempo estuvo encarcelado es dudoso. Fue enterrado en su propia iglesia, St. Mary Aldermary, el día 29 de junio de 1562.