CRUDEN, ALEXANDER (1701-1770)

Alexander Cruden nació en Aberdeen, Escocia, el 31 de mayo de 1701 y murió en Londres el 1 de noviembre de 1770.

Estudió en Marischal College, Aberdeen, recibiendo en año desconocido el grado de máster en humanidades. Pronto se hicieron evidentes los indicios de una mente precaria, de lo que sufrió más o menos toda su vida, por lo que tuvo que ser ingresado durante un corto tiempo. En 1722 fue a Londres y encontró empleo como tutor en Hertfordshire y en la isla de Man hasta 1732, cuando abrió una librería en Londres, ejerciendo también como corrector de prensa. Comenzó su Concordance en 1736 y la publicó al año siguiente en cuarto. No fue un éxito pecuniariamente; perdió su negocio, sufrió otro ataque de inestabilidad y fue de nuevo llevado al asilo. Tras unas pocas semanas escapó y en marzo de 1739 publicó un curioso tratado sobre su aislamiento con el título The London-Citizen exceedingly Injured, or a British Inquisition Displayed. Planteó un juicio por daños, defendió su propia causa (infructuosamente) y publicó un informe del juicio, dedicado al rey Jorge II. En 1753 fue confinado de nuevo durante un corto tiempo. En 1754 era lector de pruebas para el Public Advertiser (diario) y, al mismo tiempo estaba ocupado como corrector general de la prensa, trabajando diligentemente para revisar la Concordance. La dura y regular tarea parece haber sido beneficiosa para su salud, no siendo necesario enviarlo de nuevo al asilo. Supervisó la impresión de una edición del Commentary de Matthew Henry y publicó Compendium of the Holy Bible,... Designed for Making the Reading more Easy (1750); compiló Scripture Dictionary, que fue publicado en dos volúmenes en Aberdeen poco después de su muerte; se dice que también escribió prefacios para muchos libros y preparó el índice verbal para la edición del obispo Newton de Milton (1749). Publicó la segunda y tercera edición de la Concordance en 1761 y 1769, recibiendo considerables ganancias. Las explicaciones de los términos bíblicos (omitidas en algunas ediciones) las publicó separadamente la Religious Tract Society (1840); son fuertemente calvinistas. Hay muchos relatos acerca de las excentricidades de Cruden. Se consideraba divinamente designado como censor público, especialmente sobre el juramento y el mantenimiento del domingo, tomando el título de "Alexander el corrector." Recorría Londres con una esponja, borrando las palabras obscenas de las paredes y otras cosas que no contaban con su aprobación. Se presentó como candidato al parlamento en 1754, solicitó ser reconocido caballero, procuró casarse con la hija del alcalde de Londres y dirigió embarazosas y no bienvenidas invitaciones a otras damas. Para promover sus planes publicó varios tratados extraordinarios. Pero a pesar de todo era sincero, benevolente, metódico en el desempeño del deber, útil ciudadano y un cristiano humilde y devoto; fue honrado y respetado donde fue bien conocido. Fue miembro de una iglesia independiente en Londres. Proporciona mucha información sobre su persona en sus tratados, particularmente los tres que llamó The Adventures of Alexander the Corrector (1754-55).