DAYANAND, SARASWATI (1827-1883)

Saraswati Dayanand nació de parentela bramáhnica en Mori, población al noroeste de Kathiawar, en 1827 y murió en Ajmere el 30 de octubre de 1883.

A temprana edad comenzó el curso ortodoxo de estudio y cuando había llegado a la edad de 14 años había memorizado una obra dramática en sánscrito, un vocabulario sánscrito, todo el Yajur-Veda y parte de otros Vedas. Muy pronto sintió la inconsistencia entre las ideas religiosas de los Vedas y las que estaban relacionadas con la adoración de Shiva y vacilantemente se doblegó a la insistencia de su padre en la realización de los ritos de Shiva. En una ocasión, cuando tomaba parte en esta adoración, al continuar las ceremonias por largo tiempo durante la noche, su padre y otros cayeron dormidos. Mientras miraba al ídolo el muchacho vio un ratón llevándose una ofrenda que le habían dejado. Súbitamente la inconsistencia de la adoración a Dios en forma de piedra lo golpeó de tal modo que dejó el templo y nunca más adoró un ídolo. La muerte en su familia le llevó a profundizar en el significado de la vida, determinado a romper con toda forma externa y encontrar la senda verdadera a través de los esfuerzos del alma. Sus padres, pensando que el muchacho era demasiado meditativo, determinaron su matrimonio. Los preparativos estaban casi completados cuando silenciosamente dejó su hogar por la noche y nunca regresó de sus andanzas, en busca de alguien que pudiera guiarle a la verdad. Al final, en noviembre de 1860 encontró en Mathura a un maestro religioso llamado Swami Virjananda Saraswati. Con este estudioso de los Vedas, que era ciego desde la infancia, Dayanand estudió los Vedas durante cuatro años. A la conclusión de su educación Virjananda le envió a difundir la iluminación obtenida de los Vedas. En obediencia viajó por toda la India, visitando especialmente lugares de peregrinación, donde denunció la idolatría y las supersticiones del hinduismo. En 1872 visitó Calcuta y conoció a Devendranatah Tagore, con quien tuvo largas y sinceras conversaciones. En 1874 llegó a Bombay y tras algunos meses de labor efectiva organizó el Arya Samaj el 10 de abril de 1875, extendiéndolo en 1877 en el curso de una gira en el Punjab. En 1883 visitó al maharajá de Jodhpur, donde quedó grandemente perturbado por la sensualidad y disipación que marcaba la vida de la corte y como reprendió al maharajá en su misma cara, fue envenenado por una mujer, a quien había ofendido por su represión.

Dayanand Saraswati enseñó la inspiración de los Vedas como la fuente pura del auténtico conocimiento. Estimó que las formas del hinduismo popular son resultado de la ignorancia por una desviación de la enseñanza de sus libros. Enseñó la personalidad de Dios como único objeto de adoración. Dios y el alma están relacionados como el que penetra y lo penetrado. Las sustancias externas son Dios, el alma y la materia; la salvación es el estado de emancipación del nacimiento y la muerte. Denunció el sistema de castas y la adoración de ídolos.