James Denton,
deán de Lichfield, murió en Ludlow el 23 de febrero de 1533. Fue educado en Eton, de donde en 1485 o 1486 pasó a ser estudiante en King's College, Cambridge, donde se licenció en 1489 y obtuvo la maestría en 1492, convirtiéndose en miembro del consejo rector de ese colegio. Luego estudió
derecho canónico en Valencia, en cuya facultad se convirtió en
doctor por esa
universidad. En 1505 obtuvo una licencia para obtener el mismo título en Cambridge que en Valencia. Se convirtió en
capellán real y fue recompensado con varios ascensos, incluyendo una
canonjía en Windsor (1509) y
prebendas en Lichtield (1509) y Lincoln (1514). También fue rector de varias parroquias, incluyendo St. Olave's, Southwark. En 1514 fue a Francia como
limosnero con María, la hermana de
Enrique VIII, en su
matrimonio con Luis XII, ayudándola en Francia hasta que por la
muerte de su esposo regresó a Inglaterra. Luego ejerció como su canciller y en 1525 visitó Francia en alguna misión sobre su dote. Ella mostró gran interés por promocionarlo y le dijo a
Wolsey que había hecho un gran servicio. En 1520 fue uno de los capellanes reales, 'vestido con damasco y satén', en el Campo del Paño de Oro. En 1522 su contribución de 200 libras al préstamo clerical de subsidio para el rey atestiguó tanto de su lealtad como de su riqueza. En 1524 fue enviado junto con Sir Anthony Fitzherbert y Sir Ralph Egerton como comisionado real a Irlanda. Su principal tarea era sanar la discordia entre los condes de Kildare y Ormonde, logrando obtener la pacificación formal entre ellos, pero al regresar los comisionados a Inglaterra, la vieja disputa estalló de nuevo. El siguiente empleo público de Denton fue como canciller del consejo de la princesa María, que, a semejanza de los consejos anteriores del príncipe Eduardo, hijo de Eduardo IV, y del príncipe Arturo, fue establecido en 1526, con la idea inmediata de supervisar su educación, pero también con el objetivo más amplio de gobernar sus 'principados' y las marcas de Gales, y de reprimir los trastornos crónicos de un distrito problemático. Por lo general estuvo en Ludlow, donde la princesa de Gales solía estar, siendo Denton uno de los pocos consejeros permanentes residentes. A veces es erróneamente llamado presidente del consejo de Gales, pero este título sería en sí mismo un anacronismo, ya que el consejo personal del príncipe o la princesa apenas se había desarrollado en una institución permanente, y el
obispo Voysey de Exeter fue presidente del consejo de la princesa durante los años que Denton estuvo en Ludlow. Denton ejerció frecuentemente en comisiones de paz para los condados fronterizos. Conservó este puesto en el consejo de Ludlow hasta su muerte y también fue maestre del colegio de San Juan Evangelista en Ludlow.
Las promociones eclesiásticas de Denton fueron numerosas. Desde 1523 hasta su muerte fue archidiácono de Cleveland. Después de 1522 fue deán de Lichfield. Fue un hombre de gran liberalidad. En Lichfield 'rodeó la bella antigua cruz con ocho hermosos arcos de piedra' e 'hizo una bóveda redonda sobre ellos para que los pobres se cobijaran sentados' a un costo de 160 libras. Fue también un benefactor de King's College y de St. George's Chapel, Windsor. En Lichfield aumentó el número de miembros del coro y proveyó para su mantenimiento. En Windsor construyó una casa 'para el alojamiento y dieta de los miembros del coro y sacerdotes' que no tenían casas fijas en la universidad. También construyó allí 'las grandes escaleras traseras' que han sido erróneamente identificadas con los más modernos 'cien pasos.' Fue igualmente generoso para sus criados, procurando especialmente la educación de sus hijos. Fue enterrado en la iglesia parroquial de esa ciudad. Su testamento, fechado en 1526, está entre los manuscritos Ashmole (No. 1 123, f. 104), en cuya colección también se encuentran copiosos extractos del registro de Windsor College mantenido por Denton como administrador del capítulo (Nos. 1113, 1123-5 y 1131).