Historia

DORNER, ISAAC AUGUST (1809-1884)

Isaac August Dorner nació en Neuhausen ob Eck, Württemberg, el 20 de junio de 1809 y murió en Wiesbaden el 8 de julio de 1884.

Primeros años. Profesorado en Tubinga.
Su padre fue pastor en Neuhasuen. Estudió en la escuela latina en Tuttlingen, el seminario de Maulbronn y en la universidad de Tubinga (1827-32). Durante dos años ayudó a su padre como pastor, siendo luego estudiante de teología (1834) y profesor extraordinario (1838) en Tubinga. En 1835 su colega David Friedrich Strauss publicó Leben Jesu, siendo Dorner inducido en 1839 a publicar su Entwickelungsgeschichte der Lehre von der Person Christi, una obra de tendencia opuesta, en la que el Cristo histórico de los evangelios es trazado a través de las edades de la Iglesia como el gran hecho en la experiencia y el pensamiento cristiano. Esta obra determinó el lugar de Dorner entre los teólogos e historiadores doctrinales y fue una eficaz respuesta a Strauss y su mítica teoría. La obra fue posteriormente ampliada y mejorada por un estudio exhaustivo de las fuentes desde la época apostólica hasta la controversia de la kenosis, apareciendo en una segunda edición como Die Lehre von der Person Christi (4 volúmenes, Stuttgart, 1846-56).

Profesor en Kiel.
Desde 1839 a 1843 fue profesor en Kiel. Su principal escrito durante este periodo fue el tratado dogmático dedicado a Claus Harms, Das Princip unserer Kirche nach dem innern Verhäliniss seiner zwei Seiten betrachtet (Kiel, 1841). En esta obra mantuvo que los denominados principios material y formal de la Reforma, esto es, la justificación por la fe y la autoridad suprema de la Escritura, tenían que ser considerados dos pilares inseparablemente unidos, por el que cada uno permanece con y a través del otro. Esta fue su palabra de consuelo a los que quedaron perturbados por Strauss. Ninguna crítica puede alterar el hecho de que la Iglesia primitiva registrara en el Nuevo Testamento, por medio del Espíritu procedente de Cristo, sus impresiones y experiencias de la salvación de Cristo. Por otro lado, la fe se agarra a la palabra escrita. Pues el Cristo a quien la fe experimenta es el Cristo de la Escritura, la única que permite al cristiano entender y consolidar la fe y el misterio de su nueva personalidad. La justificación, solía decir, es el único hecho terminado en el cristiano; todo lo demás está creciendo.

Vida posterior. En Berlín.
En 1843 Dorner era profesor en Königsberg, en 1847 en Bonn, en 1853 en Gotinga y finalmente en 1862 en Berlín, como sucesor de Nitzsch. Aquí fue también consejero consistorial superior (Oberkirchenrath) y durante 22 años ejerció una poderosa influencia en la Iglesia evangélica de Prusia y en estudiantes de todas partes del mundo. Visitó América en 1873 como delegado para la conferencia de la Alianza Evangélica en Nueva York. Sus últimos años se vieron enturbiados por una dolorosa afección cancerígena del rostro y por la enfermedad incurable de un hijo. No obstante, trabajó en su Christliche Sittenlehre hasta las últimas semanas de su vida, que las pasó en Wittenberg concretamente en la casa de Lutero.

Teología de Dorner. Su personalidad.
Dorner fue uno de los más profundos y entendidos teólogos del siglo XIX, en el rango de Schleiermacher, Neander, Nitzsch, Julius Müller y Richard Rothe. Dominaba la teología de Schleiermacher y la filosofía de Hegel, apropiándose de los mejores elementos de ambos e infundiéndoles una fe positiva evangélica y un espíritu histórico. La idea central de su sistema fue la personalidad divino-humana de Cristo, como la revelación más elevada de Dios, el ideal perfecto de la humanidad y el Salvador del pecado y de la muerte. El postulado primordial de la fe tocante al Redentor es que él estaba libre de pecado y no tenía necesidad de redención. De ahí la fe procede al origen sobrenatural de su persona. Cristo es el centro de la humanidad, no solamente del individuo. La inhabitación de Dios en él no solamente es una inmanencia divina dinámica, sin una auto-comunicación personal de Dios. En él se unen las naturalezas humana y divina. Esta unión no supuso disminución del Logos. La kenosis del Logos ha de ser entendida como una auto-humillación en amor para suplir las necesidades de la humanidad. La teología de Dorner es eminentemente cristológica y su monumental historia de la cristología es una rica mina de segura y amplia erudición y experiencia cristiana. Enseñó sobre exégesis, sobre teología del Nuevo Testamento, sobre símbolos, pero más especialmente sobre dogmática y ética, en la que sobrepasó a todos sus contemporáneos. Fue uno de los revisores de la Biblia de Lutero y propuso una correspondencia con los del comité de revisión anglo-americano, mientras estuvo en Nueva York, 1873, lo que se llevó adelante durante un corto tiempo. Estaba interesado en todas las cuestiones éticas de la Iglesia y trabajó como Oberkirchenrath para el gobierno eclesiástico sinodal y el desarrollo de la agencia laica y el principio del voluntariado. Puso gran interés en la obra de la Innere Mission y fue uno de sus directores. Con Wichern y Von Bethmann-Hollweg, fue uno de los fundadores de la Iglesia Dieta, en el revolucionario año de 1848, siendo uno de los oradores y administradores en sus sesiones anuales. Fue un profesor devoto y responsable, favorito entre los estudiantes. Las líneas maestras de su carácter personal fueron la pureza, la sencillez, la cortesía, la gentileza, la humildad y el amor. En Berlín la Casa de Melanchthon y la Johanneum fueron memoriales de su interés activo por los estudiantes pobres.

Sus obras.
Las publicaciones más importantes de Dorner aún no mencionadas fueron: Der Pietismus, insbesondere in Württemberg... mit besonderer Beziehung auf das Verhältniss des Pietismus zur Kircke (Hamburgo, 1840); Das Verhältniss zwischen Kirche und Staat (charla inaugural en Berlín, Bonn, 1847); Sendschreiben über Reform der evangelischen Landeskirchen im Zusammenhang mit der Herstellung einer evangelisch-deutschen Nationalkirche (Bonn, 1848); Ueber Jesu sündlose Vollkommenheit (Gotha, 1862); Geschichte der protestantischen Theologie (Munich, 1867); System der christlichen Glaubenslehre (2 volúmenes, Berlín, 1879-81; la porción escatológica, defendiendo la doctrina de una probación futura, fue dictada, con introducción y notas por Newman Smyth bajo el título Dorner on the Future State, Nueva York, 1883); Gesammelte Schriften auf dem Gebiet der systematischen Theologie, Exegese und Geschichte (Berlín, 1883; que contiene valiosos ensayos metafísicos sobre la inmutabilidad de Dios y crítica de la teoría de la kenosis); System der christlichen Sittenlehre (Berlín, 1885, editada su hijo, A. J. Dorner;). Una colección de cartas entre Dorner y su amigo de toda la vida, el obispo H. L. Martensen, apareció tras su muerte (2 volúmenes, Berlín, 1888). Con K. T. A. Liebner fundó y editó Jahrbücher für deutsche Theologie (Stuttgart y Gotha, 1856-78).