DOWNING, CALYBUTE (1606-1644)

Calybute Downing, teólogo, nació en 1606 y murió en 1644. Era hijo de Calybute Downing de Sherrington en Gloucestershire, y de Ann, hija de Edmund Hoogan de Hackney. Fue estudiante no interno de Oriel College, Oxford, en 1623, y obtuvo la licenciatura en 1626; luego dejó Oxford y parece que fue coadjutor en Quainton, Buckinghamshire, donde el 2 de diciembre de 1627 se casó con Margaret, hija de Richard Brett, doctor en teología y rector de Quainton. Las entradas de la muerte de la madre de Downing en 1630 y de los nacimientos de un hijo y tres hijas en 1628-30-1 y 1636, están en el registro en Quainton. En 1630, habiendo ingresado en Peterhouse, Cambridge, obtuvo la maestría y en 1637 el doctorado en derecho. En 1632 fue nombrado rector de Ickford, Buckinghamshire, y hacia el mismo tiempo de West Ilsley, Berkshire, siendo un competidor fracasado en contra del doctor Gilbert Sheldon por la custodia de All Souls College, Oxford. Publicó en Oxford, 1632, A Discourse of the State Ecclesiastical of this Kingdom in relation to the Civil, que dedicó a William, conde de Salisbury, firmando 'tu atento capellán.' Una segunda edición apareció en 1634. En 1637 renunció a West Ilsley por la vicaría de Hackney, Londres. Según Wood, fue un gran pretendiente a ser capellán de Thomas, conde de Strafford, lord teniente de Irlanda, pensando que ese empleo era la forma más fácil de ser obispo; y mientras tuvo esperanzas de ese ascenso, escribió firmemente en la justificación de ese llamado'; pero hacia 1640 había cambiado sus ideas y en un sermón predicado ante la compañía de artillería de Londres el 1 de septiembre de ese año afirmó que para la defensa de la religión y reforma de la iglesia era legal tomar las armas contra el rey. A Letter from Mercurius Civicus to Mercurius Rusticus, publicada en 1643, declara que Downing fue instigado en esta ocasión por los dirigentes puritanos a 'tomar el pulso de la ciudad' y tras predicar el sermón se retiró en privado a la casa del conde de Warwick en Little Lees, Essex, 'punto de cita de todos los predicadores cismáticos.' Wood agrega que se convirtió en capellán del regimiento de Lord Robartes en el ejército del conde de Essex. El 31 de agosto de 1642 predicó un sermón de ayuno ante la Cámara de los Comunes, a consecuencia de una orden hecha en julio anterior y el 20 de junio de 1643 fue nombrado por el parlamento como uno de los licenciadores de libros de teología. Wood afirma además que en 1643 asumió el pacto y estuvo en la asamblea de teólogos, pero los dejó y se puso del lado de los independientes. Renunció a Hackney en 1643 y murió de repente en 1644.

Además de los tratados y sermones ya mencionados, publicó: A Discoverie of the False Grounds the Bavarian party have layd, to settle their own Faction and to shake the Peace of the Empire, considered in the Case of the Deteinure of the Prince Elector Palatine, his Dignities and Dominions, with a Discourse upon the Interest of England in that Cause, 1641, dedicado a la Cámara de los Comunes; Considerations towards a Peaceable Reformation in Matters Ecclesiastical, 1641; The Cleere Antithesis, or Diametrall Opposition betweene Presbytery and Prelacy; wherein is apparently demonstrated whether Government be most consonant and agreeable to the Word of God, 1644.