Historia
DRACONITES, JOHANNES (1494-1566)
Se matriculó en la universidad de Erfurt en 1509 y tras recibir su grado de maestro en 1514 vivió allí como miembro prominente del círculo de jóvenes poetas y entusiastas dirigidos por Eobanus Hessus. Erasmo era su objeto de admiración y en 1520 Draconites viajó a los Países Bajos para conocer al gran erudito, Sin embargo, con la aparición de Lutero encontró un nuevo dirigente, fechándose su devoción particularmente desde la visita del reformador a Erfurt en abril de 1521. En junio del mismo año fue expulsado de su cargo de canónigo de la catedral a causa de su abierta adhesión a las enseñanzas de Lutero, pero violentas demostraciones por el pueblo y los estudiantes hicieron que fuera reinstalado. A él le fue atribuida la instigación de las revueltas antisacerdotales de junio de 1521, que llevaron a una definitiva grieta entre los elementos evangélicos y católicos. Un estallido de la peste le llevó a Wittenberg el mismo mes y allí estudió hebreo, aceptando al año siguiente la labor pastoral de Miltenberg en el Main. En dogma y práctica se acercó estrechamente al modelo de Wittenberg, ganándose de este modo la enemistad de los católicos locales, aunque la mayoría de los habitantes estaban de su lado. Citado a comparecer ante el comisario del arzobispo de Maguncia, se negó a obedecer y fue excomulgado. Ante los ruegos de sus parroquianos huyó del peligro amenazante en septiembre de 1523 y vivió en Wertheim, Nuremberg, Erfurt y Wittenberg, de donde dirigió cartas de consolación a los habitantes de Miltenberg, donde el antiguo sistema había sido restablecido por la fuerza. En 1525 Draconites era pastor en Waltershausen cerca de Gotha y al año siguiente era inspector para el distrito de Tenneberg. Debido a los frecuentes conflictos en que la realización de sus deberes lo envolvían, dimitió en 1528 y se retiró a la vida privada en Eisenach, actuando parcialmente por el deseo de dedicarse a la preparación de una Biblia Políglota. Su retiro fue contemplado con sospecha por sus amigos, acusándolo de herejía, si bien él sostuvo la fe evangélica a pesar de los esfuerzos para arrastrarlo y en su defensa publicó Bekenntnis des Glaubens und der Lehre (Erfurt, 1532).
En 1534 Draconites era pastor y profesor en Marburgo, trabajando con celo en ambos campos. Sus publicaciones durante este período incluyen comentarios bíblicos, sermones y obras devocionales. Renovó su amistad con Eobanus Hessus y en 1540 pronunció la alocución fúnebre sobre su amigo y posteriormente editó sus cartas (Epistolæ familiares Eobani Hessi, Marburgo, 1543). Una característica notoria de su actividad fue su fructífera labor misionera entre los judíos. Estuvo presente en la dieta de Francfort en 1536, firmó los Artículos de Esmalcalda al año siguiente y en 1541 asistió a las negociaciones en el Interim de Regensburgo. Una carta dirigida a las autoridades de esa ciudad en la que exhortaba a adoptar el luteranismo atrajo la peligrosa atención de Granvela, a quien, sin embargo, eludió. En ese tiempo entró en conflicto con Thamer, miembro de la universidad en Marburgo, sobre la relación de la fe y la penitencia. Thamer disfrutaba de la protección del joven landgrave y tras una labor pastoral de 14 años Draconites dejó Marburgo en octubre de 1547. Durante un tiempo enseñó en Lübeck sobre los profetas y en 1549-50 publicó allí una obra largamente acariciada sobre la profecía mesiánica bajo el título Gottes Verheissungen von Christo Jesu. Su reputación como erudito hebreo resultó en una invitación a la cátedra en la universidad de Rostock, zambulléndose como tal en la enconada controversia entre las autoridades civiles y el clero, cuyos campeones eran Tileman Hesshusen y Eggerdes. Su interpretación liberal de las leyes del domingo le acarreó el cargo de antinomianismo y en 1560 abandonó contento el conflicto al recibir del duque Alberto de Prusia el ofrecimiento de la presidencia de la sede de Pomerania, aunque también dio la bienvenida a la nueva posición como una oportunidad de acabar su proyectada Biblia Políglota.
Su vida en Wittenberg.
En Wittenberg pasó el resto de su vida disfrutando de los ingresos de su cargo prusiano hasta que fue destituido por el duque en 1564. Su Biblia Pentapla comenzó a aparecer en Wittenberg en 1563 y en 1565 había publicado Génesis del 1 al 5, Salmos, Proverbios, Isaías, Malaquías, Joel, Zacarías y Miqueas. El texto hebreo estaba impreso en un tipo muy grande y debajo de cada palabra aparecía la traducción en arameo, griego, latín y alemán, mientras que pasajes que él estimaba mesiánicos estaban impresos en rojo. Sin embargo, el valor de la obra es pequeño, a causa de los cambios radicales que hizo en el texto de sus versiones, siendo su terminación impracticable.