DUBOIS, GUILLAUME (1656-1723)

Guillaume Dubois, cardenal y estadista francés, nació en Brive-la-Gallarde el 6 de septiembre de 1656 y murió en Versalles el 10 de agosto de 1723.

Era hijo de un médico rural, estudiando para el sacerdocio antes de servir como tutor de los hijos de los nobles que vivían en la corte de Luis XIV. Entre sus alumnos estuvo Felipe, duque de Chartres, quien accedió al título de duque de Orleáns en 1701. Cuando éste fue nombrado regente del rey Luis XV por la muerte de su padre, hizo de Dubois su consejero íntimo y enviado a asuntos extranjeros. Astuto y sin escrúpulos, Dubois se dedicó a promover los intereses dinásticos de duque de Orleáns, cuyas pretensiones a la sucesión a la corona del enfermizo Luis XV eran disputadas por Felipe V de España, nieto de Luis XIV. Para obtener apoyo contra Felipe, Dubois concluyó en 1716 una alianza con el enemigo tradicional de Francia, Gran Bretaña. En 1717-18 Dubois estableció acuerdos similares con los holandeses y austriacos, formando la Cuádruple Alianza (2 de agosto de 1718). En septiembre de 1718 fue nombrado secretario de Estado para asuntos exteriores.

Cuando el primer ministro de España, Giulio Alberoni, intentó impulsar las ambiciones territoriales de España invadiendo unilateralmente Sicilia y Cerdeña en 1717-18, Dubois se unió a los británicos atacando a España (1719). En junio de 1720 Felipe V se vio obligado a renunciar a sus pretensiones al trono francés y a destituir a Alberoni. Sin embargo, cuatro meses más tarde una severa crisis financiera desacreditó el régimen del duque de Orleáns y puso en peligro la posición de Dubois. El ministro se salvó al promover una política pro-española que era popular en Francia, porque ambos países estaban bajo monarquías borbónicas. El resultado fue el tratado franco-español de marzo de 1721 y el matrimonio de Luis XV con la infanta Mariana, hija de Felipe V. Al mismo tiempo Dubois permaneció fiel a la alianza británica.

A pesar de su reprochable vida personal, Dubois logró el apoyo de la Iglesia católica francesa al oponerse a los jansenistas. Por esta postura y sus generosos sobornos en la curia papal, fue hecho cardenal en julio de 1721. Un año antes de su muerte alcanzó el puesto de primer ministro.