John Duncan nació en Aberdeen, Escocia, en 1796 y murió en Edimburgo el 26 de febrero de 1870.
John DuncanSe graduó en la universidad de Aberdeen en 1814, estudiando luego teología en Edimburgo y obteniendo licencia para predicar en 1825. En 1836 fue ordenado para la Iglesia Milton, en Glasgow. En 1841 fue designado primer misionero por el Comité de la Iglesia de Escocia para la conversión de los judíos. Tras pasar dos años en Budapest regresó a Escocia, siendo profesor de hebreo y lenguas orientales en New College, Edimburgo. Publicó una edición de Greek and English Lexicon of the New Testament (Edimburgo, 1838) y algunas clases. Duncan tuvo un papel decisivo en la conversión de Alfred Edersheim.
