EBERLIN, JOHANN (c. 1465 - c. 1530)

Johann Eberlin nació en Günzburg, Baviera, hacia 1465 y murió en Wertheim, Baden, hacia 1530. Su juventud es oscura. Ya era sacerdote de la diócesis de Augsburgo cuando se matriculó en Basilea en 1489. Aquí fue maestro de artes y posteriormente entró en el monasterio de los franciscanos en Heilbronn. En la segunda década del siglo XVI ingresó en el monasterio de Tubinga, desarrollando una notoria actividad como predicador en la ciudad y sus inmediaciones, donde se vio envuelto en disputas con los teólogos de la universidad de Tubinga. Posteriormente fue a Ulm y en 1520 parece haber estado en el monasterio de los franciscanos en Friburgo, donde conoció las obras de Lutero, que estudió con gran celo. El resultado de sus estudios se notó en sus sermones de Cuaresma, predicados en Ulm tras su regreso a esta ciudad, siendo perseguido a consecuencia de ellos y teniendo que escapar (1521). En ese tiempo concibió el plan de escribir un ciclo de obras populares bajo el título Fünfzehn Bundesgenossen, en las que 15 prominentes personas deberían hablar sobre los males de la nación, expresando una tras otra su opinión en un tratado especial. La obra apareció en Basilea, 1521, y muestra la influencia de Lutero. Las proposiciones de reforma de Eberlin eran más radicales, yendo sus principales ataques contra los asuntos monásticos, pero toca casi toda cuestión de la vida eclesiástica, religiosa y social. En el posterior Bundesgenossen Eberlin estuvo influenciado por las tendencias radicales de Carlstadt, contribuyendo sus ideas indudablemente a las tendencias revolucionarias de las clases inferiores que hallaron expresión en la Guerra del Campesinado. Eberlin demuestra ser en esta obra un escritor popular de primer rango, original y claro en su forma de tratar los asuntos en lenguaje popular y directo. Amigos y enemigos testificaron de la gran sensación que causó esta colección de tratados. Mientras tanto Eberlin había ido al norte. Tras una corta estancia en Leipzig fue a Wittenberg donde como muchos hombres de edad fue estudiante en la universidad (1522). Bajo la influencia inmediata de Lutero y Melanchthon su radicalismo se suavizó, tal como se desprende de sus tratados Vom Misbrauch christlicher Freiheit (1522) y de escritos posteriores en los que retiró no pocas de sus antiguas afirmaciones. En 1523 visitó el sur y predicó en Basilea, Rheinfelden, Rotenburgo-sobre-el-Neckar y Ulm, regresando antes de terminar el año a Wittenberg. En la primavera de 1524 fue a Erfurt, donde recibió la posición de predicador pero la perdió al año siguiente en los disturbios causados por la Guerra del Campesinado. Tras ello encontró una posición permanente como primer predicador del conde Jorge II de Wertheim, que mantuvo hasta su muerte. Además de las obras mencionadas Eberlin escribió un famoso tratado titulado Mich unundert, dass kein Geld im Lande ist, en el que intentó mostrar las causas del empobrecimiento y defendió el trabajo honesto y dignificado y Wie sich ein Diener Gottes Worts in all seinem Thun halten soll... (1525), una especie de teología pastoral altamente estimada por August Hermann Francke.