EDELMANN, JOHANN CHRISTIAN (1698-1767)

Johann Christian Edelmann, racionalista radical, nació en Weissenfels, Alemania, el 9 de julio de 1698 y murió en Berlín el 15 de febrero de 1767.

En 1720 comenzó a estudiar teología en Kiel, pero incluso antes de su examen en Eisenach en 1724 ya había decidido secretamente renunciar al ministerio. Sus experiencias personales entre católicos y pietistas ampliaron sus ideas, pero le apartaron más y más del cristianismo. Dondequiera que iba chocaba con aquellos a quienes había esperado ganar, abandonando sucesivamente a los moravos, los separatistas místicos de Berleburg y a los hugonotes inspirados en Homburghausen, viviendo finalmente como un separatista individualista. Su interpretación de "el Verbo era Dios" como "Dios es razón" fue fundamental para él. A partir de entonces, financieramente ayudado por sus amigos, comenzó a escribir en favor de sus convicciones, incluyendo sus obras Moses mit aufgedecktem Angesicht (Berleburg, 1740); Die Göttlichkeit der Vernunft (1741); Die Begierde nach der vernünftigen lautern Milch (Hachenburg, 1744); Glaubensbekenntnis (Neuwied, 1746) y Das Evangelium St. Harenbergs (Altona, 1748). Edelmann halló la oposición en todas partes, hasta que Federico II le permitió vivir en Berlín a condición de que no publicara nada más. Entonces se dedicó a la obra literaria privada, que continuó hasta su muerte. Negando la validez de la Biblia como fuente de conocimiento religioso, Edelmann procuró basar la religión en el pensamiento natural y humano, afirmando que el mundo es una copia de la Deidad supra-mundana. Esta divinidad no es verdaderamente trascendental, sino que "el Dios viviente simplemente es la existencia ininterrumpida y la esencia de todas las cosas mismas." Estimó todas las religiones positivas como formas imperfectas del concepto del hombre y de su relación con el universo y consecuentemente con Dios. P. Eschackert en Realencykl, fuer protestantische Theol. u. K., le trata de "representante del racionalismo absoluto, de carácter rudo, costumbres aun más groseras y naturaleza destructora."