EDWARDS, ARTHUR (1834-1901)

Arthur Edwards, clérigo y editor americano, nació en Norwalk, Ohio, el 23 de noviembre de 1834 y murió en 1901.

Era hijo de John y Mary Ann Edwards. Por el lado de su madre procedía de tronco inglés y por el de su padre de galés y escocés. Su padre, nativo de Indiana, era hijo de un héroe que sirvió en la revolución y en la guerra de 1812. Su madre era hija de Thomas Adams, de Ohio. Cuando tenía siete años de edad fue llevado a Michigan para vivir con un tío de su mismo nombre y que se encargó de su educación. Tras un año en Albion Seminary (Michigan), se matriculó en Ohio Wesleyan University, graduándose en 1858 e ingresando inmediatamente en el ministerio de la iglesia episcopal metodista, siendo pastor en Marine City, Michigan. Al estallar la guerra civil fue capellán de infantería de Michigan, pero tras la batalla de Gettysburg quedó exento de la capellanía para ser coronel del regimiento de caballería. Durante este periodo alcanzó considerable reputación como escritor por una serie de brillantes cartas desde el frente y al licenciarse fue invitado para ayudar en la edición de Northwestern Christian Advocate, órgano de la iglesia metodista, publicado en Chicago. Desempeñó esa posición ocho años (1864-72) y luego se convirtió en editor jefe, siendo reelegido varias veces después. En vista de los numerosos asuntos que habían surgido, para debatir y resolver en la iglesia metodista durante este periodo, como la admisión de laicos a la conferencia general, presidencia electiva de ancianos, obra misionera y educativa entre los negros del sur, ordenación de mujeres para predicar y admisión de mujeres como 'laicos' en la conferencia general, elección de obispos misioneros, extensión del límite de tiempo, unión orgánica de todas las entidades metodistas americanas, y muchos más, no hay duda de los dones y capacidad del hombre al que se encomendó el cargo de editor oficial. El doctor Edwards dio énfasis a los asuntos políticos y morales, no siendo disuadido por consideraciones personales de su franca discusión. La conferencia de Detroit, de la que fue miembro desde 1858, le nombró secretario durante diez años, enviándole como delegado a seis conferencias generales (1872-92). Fue delegado de la iglesia americana en la conferencia ecuménica metodista celebrada en Londres en 1881, leyendo un documento titulado The Growth of Methodism in the Light of Statistical Results. También fue miembro de la conferencia centenaria metodista que se reunió en Baltimore en 1884, siendo solicitado para formar parte de varias juntas para la obra denominacional. Fue miembro del comité que, en 1876, dio a la iglesia su admirable himno. Contribuyó ocasionalmente con Methodist Review y otros periódicos eclesiásticos. En 1861 su alma mater le concedió la graduación en humanidades y Northwestern University el doctorado en teología en 1872. El 24 de junio de 1868 se casó con Caroline Maria, hija del reverendo Henry Whitehead, de Chicago, teniendo tres hijos.