EDWARDS, HENRY THOMAS (1837-1884)

Henry Thomas Edwards, deán anglicano galés de Bangor, nació en Llanymawddwy, Merionetshire, el 6 de septiembre de 1837 y murió el 24 de mayo de 1884.

Su padre era el reverendo William Edwards, vicario de Llangollen, que murió en 1868. A los 17 años de edad dejó Westminster con la intención de ir a la India, pero cambió de opinión y estudió durante un año bajo el reverendo F. E. Gretton en Stamford, ingresando luego en Jesus College, Oxford. Se graduó en humanidades en 1860 y al año siguiente era coadjutor de su padre en Llangollen, que estaba incapacitado y dejó casi toda la responsabilidad de la parroquia en su hijo. Restauró la iglesia al coste de 3.000 libras y el número de la congregación galesa casi se triplicó durante el tiempo de su ministerio. En 1866 fue nombrado para el vicariato de Aberdare, donde durante su residencia de tres años hizo que se edificara una nueva iglesia en Cwmamman. El obispo de Chester le presentó al importante vicariato de Carnarvon en 1869. Mientras estuvo allí organizó una serie de reuniones públicas para protestar contra la exclusión de la educación religiosa en las escuelas primarias. Las alocuciones las pronunció en galés. En el mismo año (1869) Edwards sostuvo una larga controversia en Y Goleaud con un ministro metodista calvinista sobre la unidad de la Iglesia. A la muerte del reverendo James Vincent fue promovido al deanato de Bangor, marzo de 1876, con 39 años de edad.

Justificó ampliamente su nombramiento, tomando parte en todos los movimientos tendentes al bienestar de la Iglesia, promoviendo especialmente la Bangor Clerical Education Society, cuyo objeto era suplir a la diócesis con un conjunto de clérigos preparados para ministrar eficazmente en lengua galesa, hablada entonces por más de las tres cuartas partes de la población. En la obra de la restauración de la catedral de Bangor mostró gran energía y en poco tiempo recaudó 7.000 libras, cifra a la que él mismo contribuyó generosamente. Entre sus publicaciones que llamaron la atención hubo una carta titulada The Church of the Cymry, dirigida a Gladstone en enero de 1870, en la que explicaba el alejamiento de la gran mayoría del pueblo galés de la Iglesia anglicana. Atacó el hábito de tomar té, que para él era la causa del 'deterioro físico de los habitantes de estas islas.' En 1883 sufrió de insomnio y nerviosismo, entrando en grave depresión. Hizo un largo viaje por el Mediterráneo, pero con poco beneficio para su salud. En mayo de 1884 estaba con su hermano, el reverendo Ebenezer Wood Edwards, en Ruabon Vicarage, suicidándose unos días después.

Fue autor de las siguientes obras: Eight Days in the Camp, a sermon (1865); The Victorius Life, sermons (1869); The Church of the Cymry, a letter to the Hon. W. E. Gladsyone (1870); Cymru dan felldith Babel (1871); The Babel of the Sects and the Unity of Pentecost (1872); The Position and Resources of the National Church (1872); Amddiffynydd yr Eglwys (1873-5); The Exile and Return, sermons (1875); Why are the Welsh People alienated from the Church? a sermon (1879); The Past and Present condition of the Church in Wales (1879) y Esponiad i'rpregethwr a's athraw. Yr Efengyl yn ol Sant Matthew. Gyda Sylwadau a mwy dau gant o draethodau pregethol gan H. T. Edwards (1882).