EGERTON, JOHN (1721-1787)

John Egerton, obispo anglicano de Durham, nació en Londres el 30 de noviembre de 1721 y murió en Grosvenor Square, Londres, el 18 de enero de 1787.

Era hijo de Henry Egerton, obispo de Hereford, y de Elizabeth Ariana Bentinck, hija del conde de Portland. Fue educado en Eton y Oriel College, Oxford, donde fue admitido el 20 de mayo de 1740. Fue ordenado diácono y sacerdote por Hoadly, obispo de Winchester, el 21 y 22 de diciembre de 1745 y el 23 del mismo mes fue promocionado por su padre a la rectoría de Ross, Herefordshire, y el 3 de enero a la prebenda de Cublington en la catedral de Hereford. Obtuvo el grado de bachiller en derecho por Oxford el 30 de mayo de 1746, siendo nombrado capellán del rey el 19 de marzo de 1749 y deán de Hereford el 24 de julio de 1750. El 4 de julio de 1756 fue consagrado obispo de Bangor, habiendo recibido previamente el doctorado en derecho. Continuió teniendo, in commendam, la rectoría de Ross y la prebenda de Cublington. Fue trasladado a la sede de Lichfield y Coventry el 12 de octubre de 1768 y unos días después fue admitido a la prebenda de Wildland y a una residencia en la catedral de San Pablo, Londres. El 8 de julio de 1771 sucedió al doctor Trevor como obispo de Durham. Previamente había rehusado el primado de Irlanda. En Durham desplegó mucho talento para promover la paz y la prosperidad del palatinado. Restauró la armonía en el condado, que había quedado dividido por las elecciones, y en la ciudad, que había quedado desgarrada por las disputas. En el ejercicio de sus funciones episcopales fue diligente, concienzudo, justo y digno, siendo en su vida privada afable, hospitalario y amante del estudio. Fue un gran benefactor del condado al estimular las obras públicas. Promovió el vallado de Walling Fen en Howdenshire; ayudó materialmente a reconstruir un puente sobre el Tyne entre Newcastle y Gateshead y en 1780 otorgó un nuevo estatuto, restaurando los antiguos privilegios y promoviendo nuevos, a la ciudad de Durham. También obtuvo un acta del parlamento para aliviar a un gran número de lectores de pruebas en Lanchester, Hamsteel Fell y en la heredad de Howdenshire de ciertas tareas onerosas. Hizo extensas mejoras en los palacios episcopales y fue un generoso ayudador de muchas instituciones religiosas y educativas.

Su primera esposa fue Lady Anne Sophia, hija de Henry de Grey, duque de Kent, con quien se casó el 21 de noviembre de 1748 y que murió en 1780. Tuvieron una hija y tres hijos. El primero murió en la infancia y los otros, John William y Francis Henry, le sucedieron en el condado de Bridgewater. Se casó por segunda vez con Mary, hermana de Sir Edward Boughton, barón, el 31 de marzo de 1782. Sus únicas publicaciones fueron tres sermones sueltos, 1757, 1761 y 1763.