EGLESFIELD, ROBERT († 1349)

Robert Eglesfield, fundador de Queen College, Oxford, murió en 1349. Era hijo de John Eglesfield y su esposa Beatrice y nieto de Thomas de Eglesfield y su esposa Hawisia.

Seguramente nació en Eaglesfield, cerca de Cokermouth en Cumberland, diciéndose que fue bachiller en teología por Oxford. Fue capellán de la reina Philippa y rector de Burgh, o Brough, bajo Stainmore en Westmoreland. Compró algunos edificios en la parroquia de St. Peter-in-the-East, Oxford, para alojar a los estudiantes, obteniendo para ello un estatuto de Eduardo III, fechado el 18 de enero de 1341, que establecía el 'Hall of the Queen's Scholars of Oxford.' En los estatutos que Eglesfield publicó el 10 de febrero siguiente hizo provisión para la designación de un preboste, Richard de Retteford, y doce estudiantes, que se dedicarían a la teología y el derecho canónico y a recibir las órdenes sagradas. Tras las primeras propuestas, los candidatos fueron escogidos preferentemente de los condados de Cumberland y Westmoreland, debiendo tener la graduación en artes. El plan incluía el mantenimiento de un número, que no excediera de setenta, de muchachos pobres que recibirían instrucción, así como la realización de los oficios religiosos regulares y la distribución de limosnas. La fundación fue puesta bajo la protección de la reina consorte y sus sucesores como patronos y del arzobispo de York como visitador.

Desde entonces Eglesfield parece haber residido en Oxford. Fue enterrado, según el ordenamiento de sus estatutos, en la capilla del colegio; Browne Willis señala que su tumba estaba bajo el altar, pero la efigie de bronce que se creyó le representaba era de otra persona y la capilla misma fue reedificada en un sitio diferente en el siglo XVIII. Un pequeño cofre que supuestamente contenía los restos del fundador, fue trasladado del antiguo altar a la actual capilla. El escudo de armas de Eglesfield eran tres águilas carmesí en campo de plata, que es el escudo del colegio. El sello del fundador se deletrea Eglefeld. Su cuerno de beber, inusual por tamaño y belleza, se preserva en el colegio.