ELFEGIO (953-1012)

Elfegio o Elfego, arzobispo de Canterbury, nació en Inglaterra en 953 y murió asesinado en Canterbury el 19 de abril de 1012. Joven todavía abrazó el estado religioso en el monasterio de Derherst, dejando parientes y fortuna; mas deseoso de mayor perfección, al cabo de un tiempo se dio a la vida solitaria en el desierto de Bath, en el territorio de Sommerset. Pero al difundirse su fama, pronto se vio rodeado de numerosos discípulos que querían imitar su modo de vida. Por ese tiempo quedó vacante la sede episcopal de Winchester y al no haber acuerdo entre los electores sobre a quién podrían como obispo en ella, acudieron a Dunstan, quien, señaló a Elfegio. Éste al principio se resistió, pero el 14 de octubre de 984 recibió la consagración de manos de Dunstan mismo. Gobernó con mucho celo la iglesia de Winchester por espacio de 22 años y al quedar vacante la de Canterbury en 1006, fue trasladado a esta sede cuando contaba 52 años de edad. Fue a Roma para recibir el palio de manos del papa Juan XVIII y de vuelta se ocupó en la reforma de las costumbres, convocando concilios y poniendo en práctica decretos.

Por este tiempo invadieron Inglaterra los daneses, llegando hasta Canterbury, donde entraron a saco e hicieron prisionero al arzobispo, exigiéndole como rescate una gran suma de dinero. Se negó a entregárselo aduciendo que era dinero de los pobres, ya gastado en redimir cautivos y en remediar el hambre que con motivo de la guerra se sentía. Ante su negativa lo mataron. Los habitantes de Londres recuperaron el cuerpo y diez años después fue trasladado a Canterbury. Su sucesor, Lanfranco, dio orden para que Osborne escribiera la vida de Elfegio (1070).