EOGHAN († 618)

Eoghan, obispo irlandés, murió en 618.

Nació en Ardsratha, actual Ardstraw, en el condado de Tyrone y diócesis de Derry. Descendía de Ugaine Mor por el lado paterno y estaba emparentado con los jefes de Leinster, mientras que su madre, Muindech, tenía relación con familias del Ulster. En su juventud, como otros muchos, entre los que estuvo Tigernach, posterior obispo de Clones, fue capturado por piratas y llevado a Britania. Ninian, del monasterio de Rosnat, mejor conocido como Candida Casa o Withorn, intercedió por ellos ante el rey y, tras obtener su libertad, los 'introdujo en la disciplina eclesiástica.' Unos años después piratas galos, en una de sus incursiones, se los llevaron de nuevo cautivos, siendo uno de ellos Corpre, posterior obispo en Cuil-rathain, actual Coleraine. Fueron llevados a Armórica o Britania menor (Bretaña) por sus captores, trabajando en mover un molino. Un día el guardián, encontrándolos estudiando en lugar de trabajar, les ordenó duramente que volvieran al molino, pero se dice que un ángel vino en su ayuda y los liberó.

Eoghan y Tigernach regresaron a Irlanda, donde fundaron un monasterio en Hy Cualann, en el norte del condado de Wicklow. Allí estuvieron quince años, gobernado sobre muchos obispos y presbíteros. Bajo él estuvo Cœmgen (Kevin), su sobrino, que posteriormente fue famoso, y bajo su instrucción aprendió los Salmos (probablemente a cantarlos) y también fue administrador. Eoghan, en obediencia a un mandato divino, visitó el norte de Irlanda para predicar. Allí ayudó a Tigernach, quien también se había ido al norte, a fundar varios monasterios. Principales entre ellos fueron los de Cluaineois, actual Clones, en la baronía de Dartry y condado de Monegham, y Gabail-liuin, actual Galloon, condado de Fermanagh. Los dos se prestaron mutua ayuda. Eoghan tuvo gran influencia sobre los fieros jefes de Ardstraw y cuando Fiachra mató a uno de los monjes en la puerta del oratorio, en presencia y con la aprobación de su padre, Lugaid, hijo de Setna, tío de Columba, Eoghan le dijo a Lugaid que ninguno de sus entrañas reinaría que no estuviera deforme del cuerpo y que el hijo que había cometido el crimen moriría en pocos días. Al pasar el tiempo Lugaid se arrepintió y al prometer que él y sus sucesores pagarían una suma de plata cada tercer año al monasterio de Ardstraw, le fue reducido el castigo y le anunció que su posteridad sería de consejeros y jueces y que ninguno tendría su reino en seguridad si desechaba su consejo. Pero Eoghan no siempre tuvo éxito. Fue incapaz de reprimir al cruel rey llamado Amalgid, quien insistió, a pesar de las advertencias de Eoghan, en consagrar (o más bien como el escritor dice, desconsagrar) su lanza en la sangre de niños, según un rito pagano.

Como prueba de la generosidad de Eoghan se dice que en un viaje por el norte de Irlanda, mientras cruzaba un gran bosque cerca del río Bann, fue llamado por un mendigo leproso y al no tener nada le dio los caballos que tiraban de su carro. Pero Corpre le suplió con otros.

Los bolandistas opinan que Eoghan vivió a comienzos del siglo VI, pero como esta creencia está basada en la declaración de que predijo el nacimiento de Columba, que tuvo lugar en 520, es de poco peso. La elección está entre 618, fecha dada por el obispo Reeves, y 570, que da Ussher, aunque la primera es más probable.