Johann Heinrich van Ess, mejor conocido por su nombre benedictino Leander van Ess, nació en Wartburg el 15 de febrero de 1772 y murió en Affolderbach el 13 de octubre de 1847.
Johann Heinrich van Ess, grabado de Martin EsslingerFue educado por los dominicos en su ciudad natal, ingresó en la abadía benedictina de Marienmünster en Paderborn en 1790, siendo hecho sacerdote y párroco en Schwalenberg en 1796. En 1812 era predicador de la iglesia en Marburgo y profesor en la universidad de esa ciudad, retirándose en 1822. Estuvo profundamente interesado en la diseminación de la Biblia y escribió muchos tratados en los que defendía el uso más frecuente de las Escrituras por los laicos. Con su primo Karl publicó una traducción alemana del Nuevo Testamento (Brunswick, 1807); él solo publicó el Antiguo Testamento en alemán (parte 1, Sulzbach, 1822, parte 2, 1836) y con su alumno Wetzer la Biblia completa en tres partes (1840). En 1821 escribió un prefacio para una obra sobre matrimonios mixtos por un sacerdote católico que fue puesta en el Índice el 17 de diciembre de 1821. Dos días más tarde se hizo lo mismo con su traducción del Nuevo Testamento, aunque ésta recibió la recomendación de la facultad católica en Tubinga y del vicario general de Bruchsal. Su edición de la Vulgata se publicó en tres partes (1822-1824) y de la Septuaginta en 1824; en su Nuevo Testamento combinó las lecturas complutenses con las erasmianas. Otros escritos son Pragmatica doctorum catholicorum Tridentini circa Vulgatam decreti sensum historia (Sulzbach, 1801); Pragmatisch-kritische Geschichte der Vulgata (Tubinga, 1821) y Wesenlchren des christlichen Glaubens und Lebens (1823).
