Esteban IV corona a Ludovico Pío en Reims, Grandes Chroniques de France, Museo Goya, CastresAl igual que sus predecesores su política fue de estrecha unión con los francos, por lo que tras su elección indujo a los romanos a jurar obediencia a Ludovico Pío, a quien en octubre de 816 había coronado emperador en Reims. Por este motivo la alianza entre el papa y los gobernantes francos se renovó. En noviembre regresó a Italia y murió en Roma el 24 o 25 de noviembre de 817.
