EVANS, BENJAMIN (1740-1821)

Benjamin Evans, ministro congregacional galés, nació en Ffynon-Adda, Meline, Pembrokshire, el 23 de febrero de 1740 y murió en Drewen el 2 de marzo de 1821. En sus primeros días de ministerio en Llanuwchllyn, Merionethshire (donde fue ordenado en 1769) se encontró con un intenso nivel de persecución, viéndose obligado a apelar al tribunal del rey para poder tener sus cultos en paz. En 1777 se trasladó a Haverfordwest y de allí a Drewen en Cardiganshire el 24 de junio de 1779, donde fue muy estimado, permaneciendo hasta su muerte. Su primer deber fue deshacer la obra de su antecesor, que simpatizaba con los arminianos, dirigidos por el reverendo David Lloyd de Llwynrhydowen. Evans mostró gran tacto y gradual y fructíferamente llevó la congregación al calvinismo prevaleciente de su tiempo. La controversia bautista que comenzó hacia 1788 se originó por la gran actividad de unos pocos bautistas en las inmediaciones, que distribuyeron gran número de tratados entre los miembros de la congregación, lo que obligó a Evans a actuar en defensa. Los historiadores de la no conformidad en Gales afirman que probablemente nada más competente se escribió nunca sobre la cuestión del bautismo que las cartas de Evans por un lado y las del doctor William Richards de Lynn por otro. Según la misma autoridad los servicios de Evans a sus paisanos fueron muy grandes, tanto en el púlpito como en la imprenta.

Sus obras publicadas, todas en galés, son: Traducción de un sermón sobre la explosión de pólvora en Chester, por el doctor J. Jenkins, 1772; Letters on Baptism (1788); Sufferings of the Black Men in Jamaica (1789); The Wailings of the Black Men in the Sugar Islands; un poema sonre el bautismo en réplica al reverendo Benjamin Francis, 1790; traducción de Social Religion del reverendo Matthias Maurice (1797); dos catecismos, On the great Principles of Religion y On the Principles of Non-conformity; cuatro sermones sobre religión práctica.