EVANS, RICE (1607-1660)

Rice Evans o Rhys Evans, impostor y visionario galés, conocido también con el nombre de Arise Evans, nació en Merionethshire 'en la parroquia de Llangluin, a un kilómetro y medio de Bearmouth' hacia 1607 y murió en 1660. Desheredado por su padre se hizo aprendiz de sastre, primero en Chester y luego en Wrexham. En 1629 fue a Londres a practicar su oficio, pero oyendo en 1633 un sermón creyó que poseía el don de interpretación y profecía. Inmediatamente comenzó a ver visiones y revelarlas, avisando al rey de la destrucción que iba a sobrevenir al reino y declarando que el conde de Essex sería un día general de toda Inglaterra y ejecutaría justicia sobre la corte. En 1635 se casó, pero al continuar profetizando fue encarcelado durante tres años. En 1643 disputó con los anabaptistas y tres años después atacó a los presbiterianos. No obstante, mantuvo que la Iglesia de Inglaterra era la verdadera Iglesia. Thomas Edwards se refiere a él en su Gangræna, clasificándolo con los independientes, pero éstos consideraban a Evans como un señuelo enviado para atraparlos, por lo que procuraron mantenerlo alejado de sus asambleas. En 1647 fue arrestado de nuevo por declarar que era Cristo, siendo encerrado en Newgate. Tras la ejecución de Carlos I defendió con insistencia el restablecimiento de Carlos II y aun conminó a Cromwell a que contribuyera a ello, concediéndole éste una entrevista, pero no se dejó convencer. Evans vivió lo suficiente para ser testigo de la Restauración. Aubrey afirma: 'Arise Evans tenía hongos en la nariz y una vez afirmó que le había sido revelado que la mano del rey le curaría, por lo que en la primera visita del rey Carlos II a St. James Park le besó la mano al rey, frotando su nariz con ella, lo que perturbó al rey pero a él le sanó.'

Escribió: A voice from Heaven to the commonwealth of England (1652); An echo to the voice from Heaven, or a Narration of the Life, Calling and Vision of Arise Evans (1653); Brief Description of the Fifth Monarchy (1653); The voice of Michael the Archangel to his Highness the Lord Protector (1654); The Voice of King Charles the Father to Charles the Son (1655); Light for the Jews, or the Means to Convert them, in answer to the "Hope of Israel" by Manasseth Ben Israel (1656); A Rule from Heaven (1658).