EVANS, THOMAS (1766-1833)

Thomas Evans (Tomos Glyn Cothi), poeta unitario galés, nació en Capel St. Lilin, Carmarthenshire, el 20 de junio de 1766 y murió en Aberdare el 29 de enero de 1833. Su primera educación fue de escaso relieve, aunque era ambicioso y perseverante. La teología prevaleciente en su región era del más pronunciado calvinismo y Evans, aunque muy joven todavía, llegó a ser conocido como hereje, siendo apodado 'el pequeño Priestley.' Para adorar con personas de opiniones como las suyas solía caminar a Alltyplaca una distancia de 12 millas. Cuando creció comenzó a predicar en la casa de su padre, construyéndose con el tiempo una capilla. Personalmente fue muy respetado, pero su liberalismo le hizo sospechoso ante el gobierno. En 1797 estaba en una reunión social y cantó por petición una canción galesa, On liberty. Por delación de un espía perteneciente a su propia congregación fue detenido, juzgado y sentenciado por el juez Lloyd a prisión durante dos años y a la picota. Solo otra persona sufrió la picota en esa parte del país durante el siglo XVIII. Fue acusado de cantar una canción inglesa comprometedora, aunque él siempre negó que lo hiciera. Durante su encarcelamiento disfrutó de simpatías. En 1811 fue hecho ministro de Old Meeting House, Aberdare, donde continuó siendo querido y respetado.

Su primera publicación fue probablemente una traducción de Triumph of Truth, being an Account of the Trial of Elwall for publishing a book in Defence of the Unity of God (1793) de Priestley. En total publicó más de veinte obras, muchas de ellas teológicas. En 1795 publicó el primer número de una revista trimestral, The Miscellaneous Repository, que dejó de publicarse con el número 3 por falta de apoyo. En 1809 publicó un diccionario inglés-galés compilado mientras estuvo en la cárcel; en 1811 un himnario de cien himnos, todos originales.